– Нужно взять самых опытных моряков, – рассуждала она.
– Да, – отстраненно соглашался Янус.
– И большой запас питьевой воды. Неизвестно, сколько месяцев придется плыть.
– Да.
– Как думаешь, сколько припасов придется взять на такую команду?
– Да.
Янус не слышал ее вопроса. Он что-то чертил палкой на земле и не мог поднять глаз, чтобы посмотреть на девушку. Карна всё поняла. Не меняя интонации, она задала последний вопрос.
– Ты же не поплывешь со мной, верно?
– Да.
Только теперь он поднял голову и осознал, что произошло. Это был конец. Дальше всё происходило как во сне. Карна сначала обрушилась на него с обвинениями, что он бросает ее одну в опасном путешествии. Потом принялась уговаривать, убеждая, что ему понравится. В конце концов сдалась, поняв, что решение принято и не изменится. Он не поплывет с ней. О том, что она может отказаться от путешествия, речи не шло. Оба понимали, что их пути расходятся и у каждого теперь своя жизнь.
Устав от переживаний этого вечера, Карна уснула. Она спала, свернувшись калачиком, положив руку под голову. Янус смотрел на нее с нежностью как на сестру и друга. С благодарностью вспоминал их яркое знакомство и все приятные моменты последних трех лет. Как много эта девушка открыла для него. Янус мог бы разделить с ней царство и свою жизнь, но чувствовал, что это будет обманом. Он не сумеет отдать ей себя полностью. Интересно, это вообще возможно? Захотеть посвятить свою жизнь женщине? Ему показалась нелепой эта мысль.
– Спи, моя прекрасная лесная нимфа. Когда ты проснешься, этот отрезок твоей жизни будет позади, но завтра принесет тебе много хорошего. Я желаю, чтобы ты никогда не теряла дорогу и была в безопасности, поэтому дарю способность читать путь по звездам. Во всех путешествиях ты всегда сможешь увидеть верное направление и указать его другим.
Янус нежно гладил Карну по голове, нашептывая звездное заклинание.
– Будь счастлива! – Он был уверен, что Карна спит, и не видел, как из ее глаз покатились тихие слезы.
На следующее утро, собрав вещи, они молча продолжили путь. Вернувшись в Лацию, Янус дал страстям остыть и, придя в себя, сделал ряд распоряжений. Первым делом подарил Карне лучший из своих кораблей – самое надежное и быстроходное судно. Лично подобрал команду из отчаянных моряков. Отправляясь к неизведанному, нужно позаботиться о том, чтобы люди вокруг разделяли твой настрой. Царь снарядил экипаж всем необходимым. До отказа забил трюм припасами и водой. Капитаном корабля назначил Ролло, сильного молодого мужчину. Тот отличался смелостью и умом. Ролло обрадовался возможности совершить плавание к берегам, к которым еще никто не отважился отправиться, и благодарил царя, что тот доверил ему управление судном. На это Янус пожал ему руку и задумчиво улыбнулся. Он-то знал, кто на самом деле будет вести корабль.