– Рассказывай! Что нашли?
– В дальней ее части, под слоем скальной породы в три локтя целый пласт серебра. Большой, уходит глубоко внутрь горы. Хватит на много лет добычи и нам, и тем, кто будет жить после нас, – с азартом в голосе произнес Тит.
– Что думаешь?
– Сложно. Делать там шахту может быть опасно. Гора просто так не отдаст свои сокровища. Может потребовать что-то взамен. Есть риски для мастеров.
– Совсем не хочется рисковать жизнями моих людей, но Лации нужны новые прииски. В старых шахтах мы почти всё исчерпали. Я подумаю. Хочу посмотреть это место сам. Когда сможем отправиться?
– Дней через пять. Мне нужно закончить несколько дел здесь в мастерской.
– Сообщи мне, когда всё будет готово, – царь попрощался и снова вышел на раскаленный воздух.
После обретения дара видеть Янус жил далеко позади либо намного впереди по земной линии времени. Миг настоящего стал невесомым и незначимым. Почти исчез. Для человека это большая беда. Даже тело начинает слабеть и стареет быстрее. Для правителя потеря связи с настоящим – непоправимая ошибка. Без должного внимания в делах сегодня – в завтра можно найти одни руины и запустение. Поняв, что рискует всё потерять, Янус постарался исправить положение.
Пришлось вспомнить детство и юность, когда он только привыкал жить в теле человека. В ту пору молодой царь жадно собирал все ощущения. Дуновение ветра на лице. Случайно пойманный блик солнца на коже. Прикосновение ладоней к теплой глине в мастерской, вкус соли на губах после тяжелой работы. Искрящийся вкус плодов апельсинового дерева.
Чтобы вернуться в настоящее, Янус решил действовать тем же методом – через тело. Собрав всю волю, он попытался увести внимание внутрь себя. Внимание сопротивлялось и желало вновь отправиться в увлекательное путешествие по нитям времени. Раз за разом, неимоверным усилием, Янус возвращал себя в тело. Намеренно прожевывая пищу медленнее обычного или прислушиваясь к собственному дыханию. Вдох. Долгий выдох. Небольшая пауза между ними.
Если в городе держать под контролем внимание удавалось с трудом, в горах становилось намного проще. Разведки новых месторождений для добычи ценных пород оказались настоящим спасением и самым действенным средством. Горы несли множество опасностей. Камень, вылетевший из-под ступни при подъеме, мог причинить вред идущему сзади. Поспешно поставленная на тонкий выступ нога – стоить собственной жизни. Следовало постоянно находиться в максимальном сосредоточении: умирать так рано Янусу совсем не хотелось. Он чувствовал, что собрал еще не все дары человеческой жизни. Что-то важное ждало впереди, и Янус был намерен узнать что. Многодневные экспедиции и длинные переходы по семь, а иногда и двенадцать часов тренировали внимание. Оно снова стало подвластно своему хозяину. Взгляд царя больше не блуждал по лабиринтам времени.