Мой герой даже умудряется сделать в воздухе кульбит! И благополучно опускается на землю, а острие его сабли упирается в горло противника. Да он просто гений войны! Да что там! Он Бог! Понятно, почему у него на халате питон! Сверкающие клинки вьют вокруг генерала Вана убийственные кольца. Он – змей, могучий, стремительный, невероятно сильный.
Лучший воин Поднебесной? Пожалуй. Ведь императора мне увидеть не доведется. Кто бы сомневался, что мой герой раскидает всех?
До меня не сразу доходит, что именно его так вдохновило. Он ведь знает, что у спектакля есть зритель! Ты мне пирожки – я тебе боевую мощь. Никто не посмеет тебя обидеть, женщина, пока я рядом.
И как его после этого не любить?!
– Ты, ты и ты, – схватка окончена, теперь награда. – Отобраны в личную охрану императора. После обучения, которое буду проводить я.
– Спасибо, Мастер! – все трое бухаются на колени и начинают бить лбом в землю. То бишь челом.
– Остальные в казарму. Обучать вас будет господин Цин. После чего вы станете стражами дворцовых ворот.
– Благодарим за милость! – и эти бухаются перед генералом.
Он стоит среди коленопреклоненных воинов, ни один из которых не смеет поднять голову без приказа генерала. Безграничное уважение, а не только служебное рвение. Генерал Лин Ван – Мастер!
А я его зверюгой!
– Мэй Ли? Эй?
Я и не заметила, как генерал распустил своих воинов. И приоткрыл дверь в сарайчик.
– Замерзла?
В его голосе почти нежность.
– Я… – у меня ком в горле.
Что я о нем знаю? Он сирота. На парчовом халате вышит питон. Император безгранично доверяет Лин Вану. Но как он этого достиг?
– В восторге.
– Правда?
– Ты очень сильный. Хочешь пирожков? Или что ты любишь? Я принесу.
Между нами установилось доверие.
– Я порою думал о тебе, – признается Лин Ван. – Прежде чем позвать сюда.
– Меня скоро хватятся. Давай встретимся позже, – торопливо говорю я. – И ты мне все расскажешь.
– Где встретимся?
– В дворцовом саду. Ночью.
Он тут же мрачнеет:
– Порядочные девушки не ходят ночью на свидания.
– Я порядочная, – горячо заверяю я Лин Вана и для верности добавляю: – У меня еще не было мужчины.
Боже! Он краснеет, как девушка! И кто из нас невинный?
– Разве можно об этом говорить?
У них тут табу на тему секса. Жених с невестой встречаются только на свадьбе, и то у нее лицо закрыто, пока они не окажутся в спальне. А тут я со своей моралью сексуально раскрепощенной женщины двадцать первого века!