– Приятно, что вы запомнили мое имя, – нашла в себе силы сказать я, – не беспокойтесь, мирс Делми, меня интересует только работа и ничего больше. Проблемы в лице вашего жениха мне совсем не нужны.
Красотка еще разок сурово на меня зыркнула и наконец-то покинула экипаж.
Встреча с невестой Эрика Грейма меня выбила из колеи. Будущее, в которое я смотрела с надеждой, чуть померкло в моих глазах.
Если красотка не соврала и смерть дяди Эрланда будут расследовать, я могу попасть под подозрение. Особенно если хитрюга Арабелла докажет, что ни сном ни духом не знала о намерении дядюшки отписать ей всё наследство.
Кроме картины конюха. Бесценной, потому что вряд ли кому и в голову придет ее оценивать.
Помимо этой опасности, была еще одна – Алианна из вредности наплетет про меня что-нибудь жениху, и я лишусь работы. А при моем отчаянном положении без нее нельзя. Так что волей-неволей придется и с неприятной мне особой поддерживать если не хорошие, то мирные отношения. А я не привыкла быть лицемерной!
Да и единственный способ приобрести расположение мирс Делми – поведать ей секрет, как понравиться дракону. А секрета-то и нет никакого. Шорли сам решает, кто ему нравится, а кто нет.
Скорее всего, он своего хозяина просто ревнует к его невесте, потому что она представляет опасность, посягает на Эрика. В отличие от меня.
Мои размышления прервались, потому что мы приехали.
Я вышла и залюбовалась замком Грейм. Его украшала вечерняя подсветка, нарядная, в честь Зимолетия.
А ледяная крепость сияла и вовсе волшебными огнями.
– Уррр! – услышала я. Из-за крепости вышел Шорли. И он не просто вышел – скользил по снегу, отталкиваясь хвостом.
– Добрый вечер, – поздоровался он вдруг.
– Ой, ты и говорить умеешь? – поразилась я.
– Очень остроумно!
И только тогда я увидела герцога, незаметного в тени дракона.
– Здравствуйте, герцог Грейм, – смутилась я.
– У нас с Шорли вечерняя прогулка.
– Герцог, – решилась спросить я, – а вы всегда всё делаете сами? Выгуливаете дракона, книги на ночь ему читаете.
– Книги – однозначно, – кивнул Эрик, – а вот прогулки иногда приходится перепоручать. Вам будет Йон помогать, не волнуйтесь. Шорли его хорошо знает. Пойдемте на драконюшню, мы уже давно гуляем. Я немного замерз.
Еще бы, он ведь и одет совсем легко и небрежно. Куртка, подбитая коротким мехом, брюки не из особенно плотной ткани, низкие ботинки, в которых наверняка снега уже полно.