Вот и сейчас, шлёпая себя по всем карманам в поисках телефона, я подумал, что это очередной маленький провал, которые случаются стабильно раз в месяц.
Тёмный силуэт пропал вместе с огоньком, и я пошагал один по едва различимой в потёмках тропе. Доберусь до точки назначения – поищу телефон. Надеюсь, я не сунул его мимо рюкзака и он не лежит теперь чёрт знает где в снегу…
За этими мыслями я как-то незаметно для себя оказался перед большим бревенчатым домом – двухэтажным, с третьим чердачным этажом. Стены выкрашены тёмно-коричневой краской, крыша металлическая, будто из серебра. А выше я увидел звёзды. Закралась мысль: а в Москве ли я? Может, я где-то далеко в Сибири, после работы иду домой пить чай с клюквой… Во рту стало кисло.
Свет в доме не горел. В дверном проёме вместо двери чернела пустота.
Я поднялся по деревянным ступеням на крыльцо и крикнул:
– Курьер пришёл. Посылка для вас!
Звук собственного голоса в этой пустоте напугал меня
Звонка нигде не было видно. Двери я по-прежнему не видел, поэтому постучал в косяк. Стук вышел тихий и глухой, вряд ли кто-то в доме его услышит. Я решил всё же найти телефон и позвонить заказчику. Хотел уже было снять рюкзак, но услышал гулкие шаги по деревянному полу и оставил лямки на месте. Звук был такой звонкий, с дробным эхом, будто в доме совсем не было ни ковров, ни мебели. Стало страшно. Я ждал, но никто так и не появился в дверях. И я решил зайти – надо же отдать посылку. Перенося ногу через высокий порог, я запнулся и в попытке сохранить равновесие сделал несколько шагов по инерции.
– Ты здесь, ты. Пришёл, курьер, – услышал я над самым ухом.
В комнате было темно, пахло мятой и табаком, к этому запаху примешивалась химическая вонь – то ли резины, то ли жжёной пластмассы. Так пах мой красный кит – детская игрушка.
– Ты принёс, курьер?
Зажёгся огонек, и я в ужасе увидел ту самую маску волка… Без сомнения, это был он, человек из видео. Большая прямоугольная зажигалка в его руке горела ярким жёлтым пламенем.
Я хотел бежать, но не знал куда. Кругом была темнота. А свет был в руках у страшного человека.
Дрожащими руками я снял рюкзак. Раскрыл неловко, и на пол вывалилась стопка бумаг – мои заметки. У меня была дурацкая привычка вести записи не в дневнике, а на бумаге формата А4…
Наконец я достал жёлтую запечатанную коробку размером с планшет и протянул незнакомцу. Маска кивнула. Большая рука в чёрной перчатке вытянулась в мою сторону.