– Хм. Значит, где-то в другом месте обронил, – немного расстроенно произнес Эрик и дернул плечами. – Прости, что побеспокоил.
Она успела поймать его последний взгляд, и ее голова закружилась сильнее. Он удалялся, а Мария думала лишь о том, видят ли остальные, как густой румянец разливается по ее щекам?
– Эрик улыбнулся тебе. Улыбнулся! – дернула ее за рукав Алиса.
– Он просто пытался быть вежливым, – занемевшими губами произнесла Мария, наткнувшись на ледяной взгляд Черстин.
Та, к сожалению, тоже стала свидетелем этой сцены и теперь была вне себя от гнева.
– Я знаю, как отомстить ей, – с ядовитой ухмылкой произнесла Черстин и оглядела своих друзей.
– Мне это нравится, – потерла ладони Эбба.
– Нужны бумага и ручка.
– Пойдет? – Томас протянул ей листовку с приглашением на вечеринку.
Сара дала шариковую ручку.
– Что ты задумала?
– Эрик Кронвалль пригласит нашу замухрышку на рождественскую вечеринку! – ехидно пропела Черстин.
– Зачем это Эрику? – нахмурилась Эбба.
– Это она так будет думать, тупица! – закатила глаза Сара.
– А… О-о! – наконец дошло до нее.
– Детка, это восторг! – заерзал на стуле Томас, пока Черстин раздумывала, как начать послание от «Эрика». – Мне уже не терпится увидеть ее лицо, когда она прочтет записку!
– Нет, болван, – фыркнула Черстин, откинув волосы. – Я хочу увидеть ее лицо, когда она поймет, что это подстава. Только прикинь, зубрила, которая решила, что нравится самому крутому парню школы, подваливает к нему, думая, что он пригласил ее на танцы!
– А-а-а! – завизжала от радостного предвкушения Сара.
Томас захлопал в ладоши.
– Лучшего подарка на Рождество и не придумаешь, – мечтательно произнесла Эбба.
– «Привет, Мария. Ты давно мне нравишься». – промурлыкала Черстин, выводя аккуратные буквы на обратной стороне листовки.
А ничего не подозревающая Мария все еще прокручивала в голове встречу с Эриком, во время которой так и не сказала ему ни слова.
– Все хорошо? – решила уточнить Элисбет, мать Марии, за ужином.
– А? – Девушка подняла на нее смущенный взгляд. – Да…
– Ты зависла и смотришь в одну точку.
– Разве?
– Подтверди, Стаффан, – взглянула Элисбет на мужа.
– Отстань от нее, – буркнул он. – Твоя дочь – подросток. Замечталась, наверное, о мальчишках.
– Какие мальчишки? Ей нужно думать об учебе, я не хочу, чтобы Мария отвлекалась на всякие…