– Мари понимает, что это не в её интересах.
– И всё же, сын мой, прошу тебя, не связывайся больше с этой рыжей потаскушкой!
– Хорошо, обещаю Вам это, матушка.
Молодая женщина задумалась: а вдруг у неё действительно родится ребёнок от Ферри? Отшельник ведь недаром предсказывал, что она будет не рада своей беременности. Эмма же просто лопнет от злости, если это произойдёт! Представив себе лицо сестры Шато-Солена, Мари невольно улыбнулась. И поделом этой белобрысой уродине! Да и её сынок ничем не лучше! Сначала бросил жену своего дяди на растерзание разбойников, а потом взял её силой! Мари и сама больше не посмотрит в его сторону!
В часовне, встав на колени перед статуей Мадонны, молодая женщина начала молиться о том, чтобы Рене ничего не узнал об её измене, и дала обет, что этого больше не повторится.
Вернувшись к себе, Мари первым делом подошла к зеркалу и поправила причёску: и вовсе её волосы не рыжие, а светло-русые! Во время обеда она игнорировала полные ненависти взгляды Эммы, надеясь, что ради сына та будет молчать.
Рене вернулся ближе к вечеру. За ужином Мари дрожала от страха, но, как ни странно, Шато-Солен воспринял рассказ о злоключениях жены и племянника довольно спокойно.
– Герцог посылает меня в Мехелен к правительнице Нидерландов, – озабоченным тоном затем сообщил барон. – Он хочет женить своего брата, графа де Водемона, и я должен сосватать для него сестру императора.
– А когда Вы уезжаете, дорогой брат? – после паузы осведомилась Эмма.
– Через несколько дней.
– Вы, племянник, поедете со мной, – добавил Шато-Солен, бросив взгляд на Ферри.
– Как скажете, дядя.
– А сколько времени Вы пробудете в Нидерландах? – в свой черёд, осмелилась осведомиться Мари.
– Не меньше двух месяцев.
Два месяца! Да за это время она с ума сойдёт в обществе Эммы!
– Умоляю, дорогой супруг, возьмите меня с собой в Мехелен! – вдруг услышала молодая женщина собственный жалобный голос.
– Но что Вы там будете делать?
– Святой отшельник предсказал, что у меня скоро родится ребёнок, если только я не буду разлучаться с Вами! – соврала Мари.
Её муж на минуту задумался.
– Хорошо, готовьтесь к отъезду, – наконец, промолвил Рене.
После ужина уже в спальне он пожелал услышать от Мари все подробности её путешествия к отшельнику. Из боязни чем-нибудь выдать себя, та говорила неохотно и кратко.