– Ничего страшного, поживёшь у меня. Потом пойдёшь работать к нам на фабрику.
– На какую фабрику?
– На швейную фабрику «Стиль».
– Кем?
– Да хоть кем! Главное, что у нас есть общежитие. Ну как тебе такой план?
– Я согласна! – радостно ответила Тоня.
– Вот видишь, как быстро можно всё изменить и поверить, что всё можно исправить. У тебя даже цвет глаз изменился. Они стали не тусклыми, а ярко-голубыми. Вставай, пойдём обедать, будем начинать новую жизнь.
– Вы, Аля, и правда Ангел! – глядя на свою спасительницу, улыбаясь, проговорила Тоня, встала с постели, поправила халат и уверенно пошла за ней.
Накрыв стол, хозяйка сидела у окна в ожидании девушек.
– Аля, как подругу-то зовут? – осторожно поглядывая на Тоню, спросила у дочери хозяйка, расставляя перед ними тарелки с горячим супом.
– Извини, мама, совсем забыла, – улыбнувшись, ответила та, – это – Тоня. Тоня, это моя мама Серафима Ивановна.
– Тонечка, зови меня тётей Симой, – сказала хозяйка, ласково глядя на гостью, – мне так больше нравится.
– Спасибо вам! – ответила та.
Серафима Ивановна встала и отвернулась к плите. Тоня не заметила, как она тихо заплакала, а Аля, поняв, встала помочь маме.
– Тоня, а ты, чем, кроме работы на заводе, занимаешься? – включив чайник, на ходу спросила Аля. – Что ещё умеешь делать?
– Я учусь, – казалось, что уже совершенно спокойно ответила та.
– Где? – заинтересовалась Аля.
– В институте Лёгкой промышленности на третьем курсе.
– Да ты что?! – опустившись на стул полубоком, удивлённо, но обрадованно произнесла Аля. – Кем ты будешь?
– Я буду модельером.
– Вот оно, что! – сказала Аля, встала и начала прохаживаться по кухне. – А я-то думаю и понять не могу, где видела тебя? Хорошо помню твоё лицо, а где видела – не могу вспомнить.
Слушая их разговор, Серафима Ивановна, заинтересованно наблюдала за дочерью.
– Мама, ты знаешь, кто эта девушка?! – возбуждённо продолжала Аля. Серафима Ивановна и Тоня уже обе удивлённо смотрели на неё в ожидании. – Мама, помнишь, я тебе рассказывала про девушку, получившую первое место на конкурсе в институте за чёрное пальто с белым воротником-шарфом?! – восторженно произнесла та.
– Аля, да ты что? – Серафима Ивановна опять подсела к столу и, поглядывая на девушек, спросила: – Тоня, это вы придумали и сшили такое пальто?