– У тебя есть кристаллический сахар?
– Нет, – ответил Тао Жань и пошёл обуваться. – Спущусь поищу Фэй Ду и заодно куплю. Нужен какой-то конкретный?
Ло Вэньчжоу нахмурился:
– Этого баловня даже на этаж надо за ручку провожать!
Тао Жань добродушно улыбнулся и вышел из квартиры. Ло Вэньчжоу с недовольным лицом последовал за ним.
– Ты куда? – удивился Тао Жань.
– За сахаром. Ещё купишь не тот!
Тао Жань уловил фальшивые нотки в его голосе.
– На что уставился? – буркнул Ло Вэньчжоу.
– В последнее время вы как будто поладили… – задумчиво протянул Тао Жань.
Ло Вэньчжоу забросил в квартиру тапочки и театрально взмахнул рукой.
– Ещё чего не хватало! Просто мне надоело тратить время на препирательства с этим балбесом.
Под ритмы молотка и дрели вышеупомянутый балбес вдохновенно отрабатывал отточенную за годы практики программу по обольщению милых дам.
Ло Вэньчжоу, пропитанный запахом карри, застыл на лестнице: его ослепил блеск фальшивой позолоты. По его мнению, Фэй Ду вёл себя как типичный мажор: с утра до ночи ничего не делал, только чесал языком. Повезло дураку, что у его семьи водились деньги, сам он никогда не нашёл бы работу. Ло Вэньчжоу, раздражённо топая, приблизился, и на языке у него уже вертелось: «Тебе ноги даны, чтобы задом вертеть?» – но внезапно услышал за спиной резкий вдох.
Тао Жань замер, вытянувшись по струнке, и дрожащим голосом спросил:
– Чан… Э-э, Чан Нин?
Красотка повернула голову и улыбнулась ему.
– О, привет, Тао Жань, а ты что здесь делаешь?
Фэй Ду и Ло Вэньчжоу обменялись заинтересованными взглядами: они одновременно уловили что-то странное в этих приветствиях.
Тао Жань вмиг позабыл о своих товарищах и вообще обо всём на свете. Его уши вспыхнули, руки и ноги онемели – двигаясь как паралитик, он сделал шаг и пробормотал, запинаясь ещё сильнее:
– Я… только что… въехал. Почему?.. Почему ты?..
– Правда? Я тоже тут живу! – Чан Нин улыбнулась шире, и на её щеках появились ямочки. – Я же говорила, что мы ещё встретимся! Наверное, это судьба! Видишь, дом и правда всего в шаге от метро, как я и говорила. Очень удобно.
На словах «это судьба» у Тао Жаня голова пошла кругом, но затем он невольно вспомнил неудавшееся свидание и от стыда чуть не провалился под землю.
– Да… Нет… Мне правда очень жаль, что в прошлый раз я не проводил тебя до дома…