– Кстати, она искала тебя сегодня, – куда серьезнее произнес отец. – Давай поговорим.
– Начало мне уже не нравится, – заметила я.
– Ну-ну, ты же знаешь, я не буду заставлять свою единственную дочь делать что-то против ее воли.
– Да? Это радует. Потому что к договорному браку я как-то не готова. Не говоря о том, что сынок королевы Маризы – тот еще урод.
– Валенси, ай-яй-яй.
– Ладно, с виду он весьма смазлив, но сам знаешь…
– Знаю-знаю, пойдем, – и он отворил передо мной дверь своего кабинета.
– А как же какао?
– Верно. Подожди меня минутку, – попросил он и вышел через другую дверь.
Я осмотрела строго и дорого обставленный кабинет и порадовалась, что в такое время здесь никого не бывает. Принцесса Валенсия появлялась здесь довольно часто, а вот вольной девушке Тине, предпочитающей балам гонки на пустынных ящерах в компании кочевников, здесь явно не место.
Когда папа вернулся, он на некоторое время замер в дверях, наблюдая за мной. Подозреваю, что заметила его далеко не сразу.
– Так о чем хотела поговорить мама? И не лучше ли мне тогда было переодеться и зайти к ней?
– Я решил, что, если расскажу тебе сам, до вашего с ней разговора, это увеличит шансы.
– На что?
– На то, что ты согласишься, – усмехнулся отец. – Присаживайся, дорогая. Я уже сказал, что не буду тебя заставлять, так что необходимость в экстренном побеге отменяется.
– Ты меня заинтриговал. Хотя начало мне по-прежнему не нравится.
– Как ты знаешь, Адри настояла на открытии нового экспериментального факультета.
– Обрядовой магии? Честно говоря, даже звучит не очень.
– Возможно, но твоя мама считает, что во времена возрождающегося величия магии правильно дать инструмент к ее овладению всем.
– Даже таким бездарям, как я? Она же не для того это затеяла?
– Нет, родная, но… Если бы принцесса поддержала новый факультет…
– Ни за что! Вам мало того, что я безмагический урод? Надо еще больше делать на этом акцент? – вспылила я.
– Валенси, ты преувеличиваешь и…
– Ни за что! – повторила я.
– Хорошо, а если ты отправишься туда инкогнито? Не для кого-то – для самой себя?
– Пап, а какой смысл?
– Адри считает, что магия спит в каждом из нас. И в тебе тоже, родная. Но даже если это не так, обучение в Академии полезно для каждого.
– Пф.
Знала, что веду себя как капризный ребенок, но… Как бы я хотела жить в мире, где никому нет дела, есть у меня магический дар или нет, где можно делать то, чего хочется мне самой, а не то, что требует протокол!