– Так быстрее организм очистится от дурман-травы.
– Мог бы и подождать, – проговорил бандит флегматично.
– Зачем, если можно не ждать? – таким же флегматичным голосом произнес Гурат и достал из-за пазухи трубку.
– Сволочь ты, Жан.
– С того и живу, Нико… – Гурат сунул трубку в пасть, улыбнулся и повторил: – С того и живу.
Глава 5. Я теперь тебя учу
Подвода со скрипом остановилась прямо посреди дороги. Лошадь, измученная ночной поездкой, тяжело дышала, пар клубился в прохладном утреннем воздухе. Рассвет только-только забрезжил на востоке, так что все вокруг казалось спящим.
– Ну-с, – произнес труповоз, натягивая поводья, – свою часть я выполнил, Жан.
– Конечно. – Бывший пороховик цокнул языком и вытащил из потрепанного кармана увесистый кошель. – Держи, Нико, как и условились.
Возница, прищурив один глаз, пару раз подбросил кошелек на мозолистой руке, прикидывая вес. Звон монет разнесся в утренней тишине, нарушаемой лишь далеким воем ветра.
– Мне стоит пересчитывать? Или ты добавишь те две серебряные монеты, которых не хватает? – спросил Гарболь, хитро улыбаясь. И эта улыбка его совсем не выглядела доброй – редкие пожелтевшие зубы выглядывали из-под разбитой и распухшей губы. Почти половина отсутствовала, а разбитые десны добавили к желтому еще и красные оттенки.
Примерно так и должен был улыбаться мерзавец вроде него. На Гурата же этот оскал имел слабый эффект.
– От тебя ничего не скроешь, старый лис. – Рука Жана вновь отправилась в карман и вынырнула уже с двумя недостающими монетами.
Серебро тускло блеснуло в полумраке. Гарболь жадно облизнулся, глядя на собственное богатство.
– Выпало, пока трясло на ухабах. – Жан не стал долго оправдываться и вместо этого выдал первое пришедшее в голову. – Держи, теперь все должно быть ровно.
– Конечно-конечно, – не стал спорить возничий. Закуситься со старым служакой, конечно, можно, но только не факт, что исход будет в его пользу. А потому он принял ложь: – Я тебе охотно верю.
Николя ухмыльнулся, добавил монеты в кошель и сунул его за пазуху.
– А разве могут быть сомнения? – Жан изобразил на лице притворную обиду, но глаза выдавали его веселость.
Не получилось – значит не получилось. В конце концов, старый труповоз и впрямь их вывез из замка.
– Пф-ф-ф, Гурат, мальчонке рассказывай, какой ты честный, а мне не надо. Я тебя как облупленного знаю. – Николя махнул рукой в сторону все еще квелого Андрэ. – Если бы ты мог, то и мать собственную надурил.