– Мы должны идти на северо-запад, к Глазам Леса, – сказала Синди, указывая на точку на карте.
– Глаза Леса? – переспросил Лаки. – Я думал, это всего лишь легенда.
– Нет, это реальное место, – серьёзно ответила Синди. – Говорят, что там обитают древние духи, которые охраняют лес и могут видеть всё, что в нём происходит.
Друзья шли через снежные сугробы и морозные ветки, пока наконец не добрались до таинственного места. Перед ними раскинулось поле с тысячами светящихся огоньков, словно кто-то развесил звёзды прямо на земле.
– Это они! – воскликнул Зиги. – Это те самые огоньки, что окружили нас!
Лаки осторожно подошёл ближе и заметил, что огоньки вовсе не звёзды, а маленькие светлячки. Но эти светлячки были необычными – их свет переливался, как северное сияние, и они вели себя так, будто были разумными существами.
– Нам нужно быть осторожными, – прошептала Синди. – Эти светлячки могут быть духами Леса.
Неожиданно один из светлячков подлетел к ним и, мигая ярче других, начал кружиться вокруг Лаки. Казалось, он пытался что-то сказать. Лаки решил последовать за ним, и вскоре светлячок привёл их к огромному старому дубу, укрытому снегом.
– Здесь что-то спрятано, – сказала Синди, осматривая корни дуба.
Когда Лаки коснулся дерева своим светом, из-под корней послышался глухой стон. Внезапно дуб начал шевелиться, и из его ствола показалось лицо. Это был древний дух Леса, который проснулся от зимнего сна.
– Кто смеет беспокоить мой покой? – прогремел дуб своим хриплым голосом.
– Мы ищем маму зайчонка, которая пропала в вашем лесу, – ответил Лаки, не теряя уверенности.
– Да, я видел её, – проговорил дух, слегка прищурив свои древесные глаза. – Она попала в ловушку ледяных теней, что обитают в глубине леса. Эти тени похищают тех, кто теряет путь.
– Ледяные тени? Но зачем им это? – спросила Синди.
– Они ищут тех, кто обладает чистым сердцем и светлой душой, чтобы использовать их энергию для своего выживания в эти холодные ночи, – объяснил дух Леса.
Лаки и Синди знали, что времени терять нельзя. Они поблагодарили духа и поспешили вглубь леса. Чем дальше они шли, тем холоднее и темнее становилось вокруг. Вскоре они достигли места, где деревья были покрыты толстыми слоями льда, словно их окутала зимняя мгла.
– Здесь где-то должно быть их логово, – прошептала Синди, обвиваясь вокруг Лаки, чтобы согреться.