– Мы предлагаем вам работу.
Я открыла рот и какое-то время сидела, не произнеся ни слова.
– Но… но ведь наше собеседование прервали. Я даже собиралась позвонить и договориться о новом.
Мама дорогая, что за лепет! Так меня, пожалуй, выгонят, не успев нанять.
Афина махнула длинными черными когтями.
– Это лишнее. Ваши заслуги говорят сами за себя. – Она обнажила мелкие зубы. – Как скоро вы сможете начать?
Я глотнула принесенной воды. Неужели это правда? Неужели я не сплю?
Мамочки! Мозг отказывался верить в реальность происходящего. Мне действительно предлагают работу репортера? И как же они определили, что я подходящий кандидат?
Я лихорадочно пыталась включить рассудок. Видимо, им достаточно короткой беседы и резюме. Но работать на Афину Мэйхью?.. Хотя с чего я взяла, что не справлюсь? Владелица «Богини» казалась вполне адекватной. Конечно, я еще не удостаивалась ни одной из ее знаменитых тирад.
Внезапно сообразив, что молчу, я смутилась.
Три пары глаз выжидающе смотрели с другой стороны стола… Ох, не думала, что придется принимать решение впопыхах, но времени на обдумывание не было. Меня поставили перед немедленным выбором.
– Да! – выпалила я, стараясь заглушить внутренний голос, шипящий о подозрительности такой спешки. – С радостью принимаю ваше предложение. И сразу же переговорю со своим редактором. Он вряд ли будет против, если я уволюсь чуть раньше, чем планировала.
– Вот и прекрасно! – заключила Афина, поднимаясь с кресла. – Барбара оформит ваш контракт и в кратчайшие сроки отправит для подписи все бумаги. По поводу отпусков и прочих условий работы обращайтесь к ней.
Она процокала на шпильках мимо и у дверей обернулась.
– Для бьюти-редактора «Богини» ваш… скажем так, естественный стиль несколько непривычен, – изрекла она, осматривая меня с головы до ног. – Думаю, это даже освежит журнал.
Я уже наклонялась за лежащей у стула сумкой, но от ее слов замерла, как громом пораженная.
«Какой еще бьюти-редактор? Мне послышалось?»
– Простите? – в полном замешательстве переспросила я.
Оли отвел глаза, на бледных щеках Барбары вспыхнул яркий румянец.
– Будете писать статьи о красоте и стиле, – небрежным тоном пояснила Афина. – Пора уходить от набивших оскомину искусственных пустышек. – Ее глаза, оттененные кофейными блестками, так и буравили меня. – Образ неприхотливой простушки может привлечь более широкую аудиторию.