– По-твоему, я не знаю? – отозвалась я, а у самой по спине побежали холодные мурашки. До сих пор моя семья еще ни разу не выступала открыто и даже не собиралась этого делать. Почему именно сейчас? И почему таким жестоким образом? – Как раз поэтому я его не убила. И что конкретно ты подразумеваешь под «нападают»?
Вампирша не отвечала. Видимо, прикидывала, как много можно мне сообщить.
– Что творится снаружи, Лира? – настаивала я.
Принцесса поджала губы. Затем со вздохом сдалась:
– Действия твоего брата вызвали немало гнева среди вампиров, а Красный Дождь пользуется этим для достижения собственных целей. Они начинают публично попирать наши законы, и остальные им подражают.
– Чему подражают?
Опять молчание.
– Лира.
– За последние несколько ночей в городе убили десятки людей.
Я с шумом втянула в себя воздух. Мысль об этом постепенно просачивалась в мое сознание, но все равно оставалась абстрактной. Непостижимой. Что-то во мне упорно отказывалось воспринимать ее как реальную, хотя именно этого я и боялась. Именно об этом предупреждала Валя.
Лицо Лиры исказилось. Кажется, она тоже поражена, как будто эти события и ее задели за живое.
– Бенедикт пытается раскрыть убийства, наказать виновных и восстановить порядок в городе, – объяснила она. – Но у него нет ни единого шанса защитить людей, пока твои родственники все активнее превращают их в живую мишень. Понимаешь, что я имею в виду? Он тушит один пожар, а они в это время устраивают еще три новых.
Кажется, меня сейчас вырвет.
– Ты уверена, что в этом виновата моя семья?
– Они недвусмысленно дали нам это понять.
– Но это совсем на них не похоже. Они бы не пошли на такой риск!
Взгляд Лиры стал чуть ли не жалостливым.
– Вероятно, ты просто не так хорошо их знаешь, как думала.
Я неосознанно замотала головой, однако слова Лиры уже нашли во мне отклик. Я боялась, что она могла быть права. Но… это же невозможно. Сначала предательство Валя, а теперь это. Я отказывалась верить, что люди, которые всю жизнь были для меня самыми близкими, теперь совершали такие ошибки. Ради чего? Что это даст?
– Быть может, они просто не осознают, какой вред наносят, – возразила я. В голосе явственно слышна смесь надежды и отчаяния. – Родители не знают, что я не захотела и дальше выступать против вас. Я сказала об этом только Валю. Если бы они знали, что у меня теперь другое мнение… Если бы узнали мою точку зрения…