– Что ты планируешь со мной делать? – спросила я и при этом приложила все усилия, чтобы голос звучал твердо. Старалась вновь возвести стены внутри себя, с которыми когда-то пришла в его замок.
Бенедикт едва заметно пошевелился. Слегка повел плечом, но так и не удостоил меня взглядом.
– Ты будешь работать на меня, – коротко отозвался он. Как будто это ответ, а не повод для новых вопросов.
– Что?..
Уголок его рта раздраженно дернулся, и он повернулся ко мне. Ненависть в зеленых глазах отчетливо видна даже в темноте автомобильного салона. То же выражение, с которым он пытал Валя. Выражение, которое я сейчас училась бояться и ненавидеть.
– Ты и твоя семья успешно вывели это королевство из равновесия, – напустился на меня он. – И я, и отец потратили свои жизни на то, чтобы обеспечить безопасность для вас, людей, а вам всего за три дня удалось свести на нет все наши усилия. После вашего покушения в городе произошло больше убийств, чем за весь прошедший год. Но, полагаю, так далеко вперед вы не загадывали, не так ли? В конце концов, семейство Хоторнов ведь не строит планы наперед. – Нашу фамилию Бенедикт буквально выплюнул, голос сочился горьким сарказмом. – Как ни странно, ты не выглядишь удивленной, – заключил он. – Видимо, некий сопутствующий ущерб все-таки просчитывался.
– Хватит обвинять нас в том, что тебе подобные совершают убийства! – вырвалось у меня. – И я не удивлена, потому что уже об этом знала. Лира мне рассказала.
Лицо Бенедикта исказилось гримасой.
– До или после того, как ты послала ее на верную смерть?
Я осеклась. Сердце пропустило несколько ударов. Пару секунд слова Бенедикта эхом отражались где-то внутри меня без единого намека на здравый смысл. А затем до меня невероятно медленно начало доходить их значение, и в груди сразу стало тесно.
Смерть…
Легкие сдавило тяжелым грузом. Стало нечем дышать. На глазах выступили слезы.
– Она… что? – выговорила я. – Лира?..
У меня не получалось произнести это вслух. Не хватало сил даже задуматься о концовке этого предложения. Этого не могло… Она не могла…
– Пока нет, – прорычал Бенедикт. – Но я сомневаюсь, что твои родственники будут долго ждать.
– Мои родственники? – не дыша, переспросила я. Я окончательно перестала понимать, что происходит. Все это какая-то сплошная бессмыслица.