Женщина легонько коснулась моего плеча, и я обернулась.
– Возьми. – Она протянула мне тонкую желтую свечу. Я послушно взяла.
– Это Николай Угодник. Возвращает пропавших в дом. Надо вот так. – Прихожанка сложила руки в молитве. – Николай Чудотворец, бесконечной милостью верни назад без вести пропавшую…
– Василису, – подсказала я.
– Василису.
Она зажгла свечу, поставила на свободное место рядом с другими. Я повторила то же самое.
Поможет ли молитва? Не знаю. Пусть…
В шелесте чужих шагов поблизости, в полумраке, в тяжелом запахе свечей и их неравномерном спокойном мерцании скрывалась завораживающая теплота. Как будто большая невесомая рука спустилась сверху, погладила плечи, провела по волосам.
Женщина стояла рядом, сложив ладони и опустив голову. Мне казалось, я слышу ее мягкое дыхание.
Может, рассказать ей про сажу на диване и куклу, про исчезнувшие семейные фотографии и зверька, стащившего непонятный ключ?
– Вы каждый день работаете во дворе? – уточнила я.
– Да.
– И вы никого не видели там?
Она отрицательно покачала головой.
– И мою сестру? Девочку маленькую.
Снова отрицание.
– Спасибо вам, – оборачиваясь, шепнула я. – Мне все равно стало немного легче.
В тихом мерцании свечей широко распахнутые глаза прихожанки лучились робким сиянием. Точно где-то внутри нее тоже горела свечка. Собранные в низкий хвост волосы ловили отблески света, вспыхивали медовым и золотистым. В этот момент я подумала, что женщина очень красивая.
– Маргарита, – произнесла она.
В первые секунды подумалось, будто та неведомым образом угадала мое имя. А выходит, мы просто тезки…
– Марго, – чуть дрогнувшим голосом представилась я.
– Не хочешь выпить чаю, Марго? Господь милостив ко всем, кто заходит в его дом.
Я проследила за движением Маргариты, указывающим на неприметную дверь в стене, наполовину занавешенную бархатистым пологом. Наверное, там скрывалась еще одна крошечная каморка. Возможно, даже с электрическим чайником.
– Нет, спасибо. Вы мне и так очень… помогли.
Я толкнула тяжелую дверь и вышла из храма, плотнее кутаясь в шарф. Ветер скользил вдоль улицы, люди спешили по своим делам. Мигала вывеска булочной. Пищал таймер на светофоре. Дворник подметал мощеную дорожку у неработающего фонтана.
Я присела на лавке в сквере – той же, что и вчера – и достала из кармана телефон. Подумала и набрала в поисковой строке браузера текст: «Лаборатория НИИ ГИИС Санкт-Петербург Васильевский остров».