Бош взглядом провожал отряд добровольцев.
«За кем идут эти люди? За девчонкой! Ей всего семнадцать, а она уже возглавила войско! Неужели, все люди ослеплены ее речами, ее решимостью и энтузиазмом? Или их слепит этот звездный камень на ее шее? Почему именно она должна была стать избранной? Почему девчонка? Ведь это мужское занятие – воевать.
Ему тогда было тоже семнадцать, когда у Армиды появился этот талисман. Он прекрасно помнит тот день. Мухат долго не возвращался домой и мать начала беспокоиться. Оказалось, что в поселении его не было, так же, как и Армиды. На поиски детей отправился он и шесть разведчиков… Их нашли в степи…
Бош закрыл глаза, а сердце сжалось от боли при воспоминании об этом.
Мухат был мертв, а Армиду еле отцепили от него. Она обнимала его тело своими маленькими ручками и не хотела отпускать. Девочка плакала и кричала, что это она во всем виновата, что это она должна быть на его месте, и что она должна быть мертвой, а Мухат – живой. Но что может сказать перепуганный ребенок. Однако труднее всего было с матерью, это горе совсем ее состарило.
Камень Счастья Армида показала на следующий день. Она сказала, что нашла его в песках Андолы до того, как сайги убили Мухата. После этого Армида стала чуть ли не Святая для всех жителей. Действительно, было невероятно, что сайги не забрали ее с собой, да еще оставили в живых.
Старейшины говорили, что существует пророчество про Белого Ангела, который вернет им Бога. А Армида, со своими белокурыми волосами, как нельзя кстати, подходила под этот образ. С тех пор все жители селения были убеждены, что Армида спасет их. Лишь только мать Боша имела другое мнение.
Она не раз говорила ему: «Армида – Ангел Смерти. Она погубила нашего Мухата, и погубит еще много мужчин. Неспроста этот камень появился у нее в час смерти. Если ты ее не остановишь, Бош, она принесет несчастье всему нашему народу».
Бош понимал, что мать ненавидит Армиду только лишь потому, что она осталась живой, а Мухат умер. И честно говоря, он не знал, верить ее словам или нет. Армида ему нравилась. Ее красота не оставляла равнодушным ни одного из мужчин, и это его бесило. Он понимал, что каждый из его друзей и подчиненных мечтает о ней. А Бошу хотелось, чтобы она принадлежала только ему. Но эта девушка отвергла всех. Она словно непреступная королева стремилась повелевать мужчинами, но ни быть в их руках. Бош неоднократно пытался приударить за ней, но его попытки разбивались о ледяную преграду безразличия и противоречий. Это его очень злило, он не привык, что девушки ему отказывают. Для многих молодых девиц он был самым желанным. Но только не для этой спесивой гордячки помешанной на возвращении Бога.