Майк молчал, вертя бокал в руках. Он выглядел так, будто каждое слово даётся ему с трудом. Наконец, он сделал глубокий вдох и выпил виски залпом.
– Беда у меня. Дочь пропала.
В комнате повисла тишина. Я смотрел на него, не говоря ни слова. Он часто рассказывал о своей дочери – о том, как она работает в мэрии, заботится о семье. Я видел её пару раз, когда приходил к мэру.
– Ты уверен, что с ней что-то случилось? – спросил я наконец.
– Конечно! Она ж у меня домашняя! – последнее слово он произнёс с тяжелым акцентом, словно это объясняло всё. – Нет, точно что-то случилось. Муж её позвонил мне, говорит: «Дед, а Мари у тебя?», а я ему: «Как она у меня? Моя старая-то болеет, зачем ей вирус домой тащить?» А он мне рассказывает, что Мари ушла на работу вчера утром и с тех пор её никто не видел.
– Полиция?
– Ха! Полиция сказала: «Трёх дней не прошло – приходите потом». Им дела нет.
Майк налил себе ещё один бокал и снова выпил его в один глоток. Он был явно не в себе. Его руки подрагивали, а глаза смотрели куда-то в пустоту.
– Ты не думал, что она могла просто уехать? – предложил я, пытаясь успокоить его.
– Нет. Она никогда не оставляла детей без присмотра. Это не в её характере.
Я сделал глоток виски, ощущая его жгучее тепло. Я и так погряз в незакрытых делах, но не мог оставить Майка. Он не просто делился своими страхами – он умолял о помощи, даже если не осознавал этого.
– Я помогу тебе, – сказал я наконец.
Майк резко поднял голову, удивление мелькнуло в его глазах.
– Нет, Август, я не могу… У меня нет столько денег!
– Я не возьму с тебя денег, – ответил я спокойно. – Расплатишься потом.
Майк сглотнул, его плечи слегка расслабились. Он был явно благодарен, но не знал, как выразить это словами.
В этот момент мой телефон в кабинете зазвонил.
– Прошу прощения, Майк, мне пора, – сказал я, поднимаясь. – Но раз уж я занимаюсь этим практически бесплатно, ты сделаешь всю грязную работу.
– Какую? – Майк оживился.
– Опроси её коллег, мужа, подруг. Узнай о последних знакомствах, странностях в её поведении. Может, был роман на стороне. Сделаешь?
– Да… Конечно! Спасибо, Август!
Он подскочил, будто его только что обожгли, и пулей вылетел из дома.
Я остался сидеть на диване, прислушиваясь к удаляющимся шагам. Дело становилось всё сложнее. Но я уже знал, что этим вечером мне придется узнать больше, чем хотел бы.