Его губы скривились в усмешке. Руки показались из карманов тёмных штанов. Взгляд пробежался по облегающей его накаченное тело футболке, чудом остававшейся белого цвета. Раскалённый воздух проник в мои лёгкие, и они судорожно сжались от вдоха.
– По крайней мере никто не подумает, что мы хотели тебя «отмудохать», как ты выразился. Побоксируем один на один, получишь пару-тройку синяков. Это максимальная скидка, которую мы тебе делаем, Райз. Некоторые желали забить тебя в более трудных для тебя условиях, так что считай, что я ещё направил их на путь истинный.
Парень взглянул на играющие на моём лице желваки и улыбнулся.
– Нервничаешь? Правильно делаешь.
Почему я попадаю в такие убогие ситуации каждый грёбанный год?..
Шаги назад. Малкольм наступал достаточно уверенно, чтобы можно было подумать, что этот человек может допустить хотя бы одну ошибку в бою. Я поднял руки к лицу, прикрывая кулаками искривившиеся от досады губы. Мужчины за спиной двинулись вперёд – спиной врезался в одного из них.
– Хватит бегать, трус, – последовал грубый толчок от одного из присутствующих.
Эффект дежавю сработал мгновенно. Я снова упал в руки Малкольму. Снова поднял на него голову. Снова увидел его самодовольное выражение лица. Но в этот раз я оттолкнул его, хотя тот особо и не шелохнулся, но отступил по собственному желанию, давая мне немного времени оклематься.
– Малой, повторяем те же ошибки? – подзадоривая, бросил он и изменил положение ног, – а я-то думал ты поумнее. Тебя так пиарят, что ты уже даже в каналах ментов теперь скользишь, как крутая шишка. Ты всех заинтриговал.
Его фраза заставила меня дрогнуть. Полиция?
– Что?
– Думал слушок не дойдёт до копов? Весьма наивно даже для тебя.
Я впёрся в него взглядом, выжидая ответ и наблюдая за тем, как он играючи переваливал вес с одной ноги на другую, щурился, наклонялся вперёд, делал резкие выпады. Нападать первому было глупо – выдёргивая меня своей игрой, он пытался заставить меня сделать ошибку. Я проскользил по нему взглядом и тяжело вздохнул.
– Раз тебе уже известна моя популярность, так расскажи мне. Что я из себя представляю по мнению полиции?
– Ты? – он на секунду задумался, – до них доходят лишь слухи, так что для них ты собой представляешь что-то несуществующее, по типу Санты Клауса – чудо, если ты и впрямь реален. Всё, что они знают – паренёк разгуливает по городу с очень важной информацией по преступной группировке, которую они пытаются прижать. Но у них есть предположения, что расхаживаешь ты не только с этими знаниями и не только об одной банде тебе хорошо известно.