– Мы сможем там дозаправиться, если я решу продолжить полёт?
– Без сомнения. Любой транспорт, принадлежащий семье Атлантис, может беспрепятственно заходить в аэропорты Европы и Соединенных Штатов. С остальными континентами сложнее, но всё можно уладить.
– Прекрасно. Тогда не будем медлить.
Они вышли во двор.
Укрытая от ветра, перед домом располагалась взлётная площадка. Артур не поскупился и нанял роскошный вертолёт бизнес-класса. Алекс видел такой недавно в ленте новостей – последняя модель Sikorsky. В продажу тот официально ещё не поступал.
По углам площадки стояли флаеры. В один из них садился Максимильян. Заметив Чующего, он помахал рукой, а затем взлетел.
Внутри кабина вертолёта напомнила Алексу салон роскошного автомобиля: эргономичные кожаные сиденья, столик с мини-баром, широкая панель с выходом в интернет. Складывалось впечатление, что Поиск будет быстрым и комфортным.
– Располагайтесь поудобнее, – произнёс пилот, щелкая переключателями. – В Руан прилетим через пять, максимум – шесть часов. Если нас не задержит погода.
– Почему так долго? – удивился Алекс.
Современные вертолёты, насколько он знал, могли быть не менее быстрыми, чем бизнес-джеты.
– Полетим на крейсерской скорости, чтобы сэкономить топливо. Пристегните ремень, пожалуйста. Взлетаем.
Алекс устроился в удобном кресле и наблюдал, как земля плавно уходит из-под ног. Никакого дискомфорта от взлёта он не почувствовал. Не было слышно ни шума винтов, не чувствовалось ни тряски. Закрыв глаза, он представил, что плывёт по тихой реке. Вот только его лодка парила в сотнях метров над землей. Внизу проносились заснеженные поля и леса. На горизонте темнел океан, за которым лежал материк.
Полёт ожидался спокойный.
Лето выдалось нестерпимо жарким. Температура поднималась до рекордных отметок, так что на улицу невозможно было выйти иначе как ранним утром или поздним вечером. Люди ждали дождя, но небо оставалось слепяще безоблачным.
Окна в приюте с утра до ночи были широко распахнуты в тщетной надежде впустить внутрь хотя бы лёгкий ветерок. Дети, в течение дня уныло сновавшие по коридорам, с приближением ночи оживлялись и не могли дождаться отбоя. В тот миг, когда двери запирались на электронные замки, с воспитанников слетали остатки дневной сонливости. Из простыней сплетались верёвки, по которым дети спускались во двор, чтобы тут же разбежаться по территории приюта. Особенной популярностью пользовались укромные уголки, которые попадали в «слепые зоны» видеокамер.