– А зачем тогда его отремонтировали? – удивился Алексеич – да не, херня это какая-то! Мужики все в море рвутся, засиделись на берегу, это я тут по машинам на новеньких помогаю, а они закисли уже, полгода только и делают, что для фотографий позируют! И вот ты теперь вернулся, а вместе мы сила!
– Сколько нас той силы осталось… – грустно вздохнул я – про Кольку слышно чего?
– Пропал без вести. Так и не нашли. Погиб он, чего там, от надстройки только обгоревшие куски остались, не мог он выжить. Сидоренко только по форме опознали, да и мало чего от него осталось. Да, мало нас, но мы в тельняшках, рано нас списывать на покой, мы ещё за мужиков не отомстили!
– Ладно, собери всех наших вечером. Посидим у меня в штабе, помянем ребят, награды обмоем, за встречу выпьем. А я к начальству, сразу с самолёта сюда рванул, надо бы и командиров уважить, а то скажут, мол зазнался Жохов – хлопнул я по плечу «деда».
Командующий Беломорской военной флотилией, хоть и был новый, но знал я его хорошо. Степан Григорьевич Кучеров с начала войны был начальником штаба флотилии и вот с одиннадцатого марта сорок третьего года стал её командующим. Мы встретились как старые друзья.
– Хорошо, что ты Витя вернулся, работы предстоит много – подойдя к висящей на стене карте, по старой штабной привычке Кучеров стал водить по ней карандашом – смотри. С февраля союзники приостановили проводку конвоев, так как потери транспортов, по их мнению, слишком большие. Сейчас ведутся переговоры о их возобновлении. Вашими усилиями немецкий флот в нашем районе серьёзно ослаблен, а вот мы как раз набираем силу, два дивизиона сторожевых кораблей нам союзники передали, один как раз твой. Пока конвоев нет, мы сосредоточили свои силы на проводке транспортов по Северному морскому пути. Тебе этот район хорошо знаком. Там практически нет случаев налёта авиации, но лютуют подводные лодки! Топят транспорты, обстреливают и сжигают наши полярные и метеостанции. Дошло до того, что в Диксоне скопилось уже пятнадцать транспортов, а мы не рискуем их вести дальше, не можем к Диксону привести ледоколы и ледорезы, которые срочно там нужны! Твоей задачей будет встречать и провожать эти караваны в Архангельск и Мурманск. Скажу тебе так, подлодки эти нам как кость в горле! Первой твоей задачей будет как раз эти застрявшие в Диксоне транспорты привести сюда, второй дивизион займётся свободной охотой. Туда будете сопровождать два ледореза. Понятна задача?