Чёрт!
А вот сейчас обидно. Не дорос я ещё до того, чтобы меня вводили в курс всех дел? Зря. Очень и очень зря.
– Но как бы там ни было, Артём, я прошу тебя, – продолжил Михаил. – Пожалуйста, будь осторожней.
– Буду, деда, – пообещал я Патриарху.
– Отлично.
Разговор подошёл к логическому финалу. Патриарх будто бы сбил с себя плохие мысли и продолжил куда бодрее:
– Ладно, Артём. Ещё раз хочу выразить тебе благодарность за то, что вызвался поехать вместо нас с Костей. Надеюсь, помимо службы найдёшь для себя в этой поездке много любопытного и приятного. Постарайся получить удовольствие и не забывай про себя, – Михаил задумался. – Только запомни! Никогда не спи с майянскими девушками!
От такого резкого перехода из драмы в комедию я тоже повеселел. Да что ж такое с этими майянками? У них там поперёк что ли? Или вообще зубы? Теперь назло хочется найти одну и узнать на практике!
– А почему?
– Просто поверь старику. Не надо.
– Хорошо, не буду, – соврал я. – Большое спасибо за предупреждение!
– Позвони, как доберёшься до места службы. Буду ждать звонка, – тут кто-то отвлёк Михаила, на заднем фоне послышался женский голос. – Ну всё, Артём, давай. Удачи.
– Спасибо, деда! До свидания.
Я закончил говорить именно в тот момент, когда официантка принесла мне заказ. Да, вкусно. Да, нежно. Но в целом, корова как корова…
ㅤ
Десять суток пути позади, и ещё двое впереди.
И эти двое суток я вынужден буду провести с попутчиком. Кем бы я ни был, и сколько бы у меня не было денег, выкупить целое купе в этом поезде нельзя. Не положено. Маршрут стратегической важности, так что тут не до аристократических замашек и капризов.
Состав идёт в Арапахо-Сити, один из опорных городов вокруг эпицентра. А стало быть, в нём нет лишних людей. Важно каждое место и каждый билет.
В таких городках живёт всего несколько типов людей:
– егеря,
– военные, которые страхуют егерей,
– торгаши, которые пытаются нажиться на егерях,
– люди, которые обслуживают торгашей, военных и егерей,
– семьи людей, которые обслуживают торгашей, военных и егерей.
Всё.
Больше там делать категорически нечего. Ни промышленности, ни добычи, ни ферм, нихрена. А оно и понятно. Никому не охота вкладываться и развивать свой бизнес с учётом того, что завтра разломные твари могут выбраться чуть дальше, чем следует, и сотрут плоды твоей работы с лица земли.