– Хотя может вы и правы. Принесите сюда таз и чистое полотенце, – и ещё внимательнее посмотрел на Нину.
Когда состояние Ильи Петровича улучшилось, он пришел в себя. Рядом сидела его любимая Ниночка и держала его руку в своих руках. Она видела, что кризис миновал, кровь спокойно течёт по сосудам, и отцу больше ничего не угрожает.
А в соседней комнате сидели за чаем несколько влиятельных господ и доктор.
– Да, могли его потерять. Такого удара он мог и не пережить. Ай да умница у него дочь! Вовремя совет мне дала. Возможно, компрессы и пилюли не оказали бы нужного действия.
– Да полно вам, доктор, переживать! Жив Илья Петрович и, слава Богу!
– А что дочь у него и то, правду сказать, особенная какая-то. Красоты невиданной и ума неслыханного, – сказал один из гостей.
– Да, господа, вот бы её в невестки мне. Сын уже давно любуется ею, но не смотрит на него Нинель, – хозяин задумчиво отхлебнул чай из чашки.
– Так может, есть уже на примете какой-нибудь счастливчик?
–Да нет. Илья Петрович говорит, что только книжки она свои и любит.
– Да, где много знаний, много и печали, – многозначительно подвёл итог полный господин.
***
Следователь жандармерии Поляков Иван Степанович, дородный мужчина лет сорока, сидел у себя в кабинете. В дверь постучали.
– Да. Войдите, – сказал он.
На пороге стоял высокий, хорошо одетый молодой человек.
–Честь имею. Уваров Сергей Иванович. Разрешите обратиться по личному делу.
–Да. Присаживайтесь. Я вас слушаю.
– Тут вот какая история… Ко мне должна была приехать моя невеста с отцом. Я их очень жду. Договор был на прошлый месяц. Но их всё нет. Ну, думаю, мало ли что могло их задержать. А вчера письмо пришло от её мамы. Спрашивает, как доехали и когда свадьба. И из письма выходит, что выехали они месяц назад, как мы и договаривались. Но их до сих пор нет. И домой они не вернулись, раз мать пишет. Думаю, случилось что-то с ними в дороге. А тут езды-то всего дня два. Может, вы что знаете?– и молодой человек с мольбой посмотрел на следователя.
Тот задумчиво раскуривал трубку.
– Информацией такой пока не владеем. Но пошаливают мужики на тракту.
А про себя подумал: «Уже не раз люди пропадали, а то и убитых находили. Но они за собой следов стараются не оставлять».
– Боже милостивый!– молодой человек побледнел.
Поляков спохватился, что может чего лишнего сказал, ведь юн ещё этот господин, слаб.