Аделина с ранних лет привыкла к послушанию, она никогда не принимала важные решения самостоятельно, а сперва всегда обращалась к матери за советом. Она любила хлопотать по хозяйству, любила разговаривать с постояльцами и принимала деятельное участие во всём, что касалось семейного бизнеса. После окончания школы она имела полное право не продолжать дальнейшего обучения, ибо в этом не было необходимости, но Аделина хотела поступить в университет на «туризм» или «гостиничное дело», считая, что полученная специальность поможет ей ещё лучше управлять отелем и справляться в одиночку, что позволит матери уйти на заслуженный отдых, в котором больная женщина так нуждалась.
В тот год лето выдалось особенно жарким, и уже в начале июня можно было купаться. Семейный отель был заселён только наполовину – город, в котором они жили, не относился к морским курортам, а большинство людей предпочитает проводить летний отпуск на море.
В один из дней Аделина решила немного развлечься и поехать в центр: сходить в кино, а потом пройтись по магазинам и прикупить летней одежды.
Куда бы не уходила дочь и как бы долго не отсутствовала, мать всегда просила её брать с собой телефон, чтобы в любой момент можно было связаться с ней. Аделина привыкла к этой обязанности и не тяготилась ею, она сама частенько звонила матери, интересуясь её здоровьем, и всегда была готова вернуться, если бы та почувствовала себя плохо.
Вот и на этот раз девушка положила телефон в сумку и предупредила:
– Буду звонить несколько раз: когда куплю билет, когда сеанс закончится и когда приду в магазин. Может, потом ещё позвоню.
Мать и дочь расцеловались, как это у них было принято, и Аделина ушла. Элла, оставшись в одиночестве, вдруг почувствовала какое-то смутное беспокойство, какое-то дурное предчувствие зародилось внутри неё, будто этот день мог внести некие изменения в их жизнь, но она не стала тревожить дочь и возвращать её, а только вышла на крыльцо и стала смотреть ей вслед, пока та не завернула за угол к автобусной остановке. Потом женщина вернулась в дом и занялась хозяйством.
Было ещё раннее утро (Аделина решила пойти на первый сеанс), но летнее солнце уже стояло высоко и приятно согревало спину девушки. Голуби ворковали вокруг, пока она дожидалась автобуса. День обещал быть чудесным, и красавица чувствовала лишь возбуждение и радость, а потому с трудом заставляла себя не улыбаться от уха до уха. В приподнятом настроении всё казалось ей таким же радостным, ничто не предвещало, что этот день может быть испорчен чем-то.