– Прости братец, ко сну клонит. Не обессудь.
– Чтобы тебе черти приснились, – захлопнул он дверь, щелкнув выключатель.
Я повернулся лицом к узорчатому ковру, и прижимаясь каждой частицей тела к тяжелому шерстяному одеялу, расслабился, в надежде выспаться.
Ворочался часа три, проснулся от того, что простыня свернулась в канат и впилась в ребро.
– Полыыыынь – трава горькаяяяя, – напевал пронзительный женский голосок. Я словно повторял его во сне, произнося вслух. Пока отголосок не развеялся из сознания, и я не услышал мерный стук по калитке бабушки. Резко сел, осмотрелся в темной комнате. В окно тут же пробился свет с крыльца, наверное, бабушка или Рома отреагировали раньше.
Скинул одеяло, поднялся и направился в прихожую. Открыв входную дверь, понял, что во дворе никого и тут же потух свет. Но стук в калитку ритмично усиливался. Словно вибрации доносились до меня по тропинке ведущей от калитки. Вбежал в прихожую, пощелкал выключатель, но свет не загорелся, лампочка, видимо, перегорела, схватил фонарь, подвешенный на крюк старенького трюмо.
Вышел на крыльцо, еле уловимая стукотня доносилась со стороны улицы. Не подросток вроде, а в горле пересохло, в затылке запульсировало. Кровь хлынула к ушам. Спустился на два порожка.
– Кто там? – прикрикнул я. Стук не прекращался. – Кто там? – переспросил. Тишина…
Глава II
Густой сумрак ночи не позволял глазам привыкнуть к темноте. Фонарь крепко сжимал в потной ладони, но не включал. Подошел ближе к воротам. Выдохнул и наконец кинул свет на засов, чтобы потянуть. В ворота тут же протарабанили… И звонкий девичий смех отдалился.
– Архиповна, открывай, это Никитич, – послышался тихий мужской голос.
Потянул за задвижку, открыл калитку. Невысокий тощий мужичок, зажав плечи в жилет, глядел испуганными глазами и тянул руку в сторону дороги.
Я повернул взор в направлении его руки.
– Что-то случилось?
– Авария. На въезде в деревню черная машина в дерево втюхалась. Березу пополам переломило. Стекло лобовое пробило. За рулем мужичка скорая забирает, – размахивая руками рассказывал он.
– Жертв нет, значит?
– Так, у водителя голова повредилась.
– Так, а причем здесь бабушка, – перебил я его.
– Так мужчина тот постоянно тут ошивался. К Архиповне приезжал, я и подумал один из внуков.
Неужели Костя, подкосились ноги.