– Насть, да он сам тебя боится. Вон, я даже вижу его большие испуганные глаза.
– Глаза?
Ой зря я это ляпнул. Настя бледнеет и натягивает капюшон моей толстовки чуть ли не до подбородка.
– Настен, – притягиваю её ближе к себе, – ну он же такое махонький. Что ты так перепугалась? Я всегда считал тебя смелой.
Отступает, стягивает капюшон. Снова подходит к двери, внутрь зайти не торопится. Сжимает что-то в руке.
И я только сейчас замечаю одну деталь. Прикусываю щеку, чтобы не заржать, но все равно из меня вырывается хрюк.
Настя оборачивается. Прищуривается.
– Тебе смешно, Марк?
– Там паук, – показываю в ту же сторону и получаю в ответ кивок, – а ты решила защищаться огурцом?
Настя опускает взгляд на руку, в которой сжимает тот самый огурец. В сумерках вижу, как она краснеет.
Прячет руку за спину.
– Понятия не имею, как он оказался у меня в руке.
Не выдерживаю и начинаю ржать, согнувшись пополам.
– Ах ты! – Получаю этим огурцом в плечо, но перестать хохотать не могу.
Проходит мимо. Успеваю перехватить её и прижимаю к себе.
Черт, как же я скучал по ней. В армии дни считал, знал, что должна вернуться.
– Далеко собралась?
Настя замирает. Дыхание, и моё, и её, застывает. Боюсь, если я ещё раз вдохну её аромат, ей не понравится, во что это все выльется, а я не хочу пугать её.
У меня другие планы.
– Кустики искать.
– А ты ещё нет, при встрече с пауком?
Твою мать! Вот кто меня за язык-то тянул?
Это ж Настенка, а не какая-то девчонка, над которой я могу так грубо подшутить.
Настя задыхается от возмущения. Получаю по ребрам. Приходится изобразить, что мне больно.
Гордо вздергивает носик. Красивая и такая неприступная.
Обидел, понимаю. И полностью принял вину за тот поступок. До сих пор не понимаю, какого черта я тогда полез к ней. Ну мог же ещё подождать!
Челюсть сводит от горечи, что тогда все профукал. И теперь непонятно, сколько убью времени, чтобы она перестала злиться и снова начала доверять.
Там ещё и Рим нарисовался на горизонте.
Злость пронзает. Выпускаю Настю из рук.
– Стой здесь, я сейчас.
Сомневаюсь, что послушается, но чем черт не шутит. Буду надеяться на её благоразумие.
– Куда ты? – хватает меня за, и меня пронзает разряд от её руки.
Отдергивает ладонь, округляя глаза.
Тоже почувствовала?
– Устранять угрозу, чтобы ты спокойно… ну-у… – блин, не люблю такие темы обсуждать.