Сказка о планете чудесных животных - страница 3

Никита первым не выдержал:

– А куда мы идём? Это далеко?

Лиса оглянулась, её глаза светились мягким золотым светом.

– Недалеко. Первое испытание ждёт вас на поляне за этим холмом.

– Испытание? – переспросил Никита, с тревогой прижимаясь ближе к Насте. – Что за испытание?

– Загадка, – спокойно ответила лиса. – Вы должны будете её разгадать. Только так сможете продолжить путь.

Артём закатил глаза:

– Загадка? Это всё? Ну, если это что-то вроде «Что тяжелее: килограмм железа или килограмм пуха?», то мы справимся.

Настя резко повернулась к нему:

– Ты хотя бы раз можешь не говорить так, будто ты умнее всех?

– А я умнее, – буркнул Артём. – Загадки – это моя стихия.

– Хватит, – вмешалась лиса, её голос прозвучал строго, но мягко. – Помните, что испытания не для того, чтобы показать, кто из вас лучше. Они проверяют ваше единство и внимание. Иногда правильный ответ приходит оттуда, откуда вы меньше всего ожидаете.

Никита слегка приободрился:

– Может, у меня тоже получится…

Лиса улыбнулась:

– Конечно. Каждый из вас важен на этом пути.

Через несколько минут тропинка вывела их на поляну. В центре возвышался огромный камень, покрытый странными светящимися символами. Он будто жил своей жизнью: символы то ярко вспыхивали, то гасли, как дыхание.

Рядом, опершись на мощную лапу, стоял огромный медведь. Его серебристая шкура мерцала в свете трёх солнц, а глаза сияли, словно ночное небо.

Настя отступила назад:

– Это… это настоящий медведь?

Медведь громко и размеренно вздохнул, словно хотел показать, что слышит её.

– Добро пожаловать, – прогудел он глубоким, будто эхом отражающимся голосом. – Я Хранитель первого испытания. Чтобы продолжить путь, вы должны ответить на загадку. Но будьте осторожны: неправильные ответы могут усложнить вашу задачу.

– Что значит «усложнить»? – быстро спросил Артём, прищурившись.

– То и значит, – ответил медведь, слегка склонив голову. – Иногда ошибки дают больше уроков, чем правильные ответы. Готовы?

Настя кивнула, хотя внутри её всё дрожало. Никита сжал её руку, его пальцы были ледяными. Артём сделал шаг вперёд и, казалось, собирался взять на себя всё испытание.

– Мы готовы, – сказал он, не оглядываясь на остальных.

Медведь медленно поднял лапу, и символы на камне начали светиться ярче, переливаясь мягкими цветами.

Голос Хранителя стал гулким, словно долетал из самых глубин леса: