Арантир сложил руки на груди и замер в такой позе.
– Если он ожидает борьбы за престол, это плохо.
– Иссала не слишком полезный союзник, – дал свою оценку Рондал.
– Этот союз нам почти ничего не стоит, – ответил Арантир. – Но не это главное. Если там действительно начнётся кровопролитие, я хотел бы знать во всех подробностях, что послужило причиной.
Хаарт сжал кулаки.
– Подозреваешь Церковь Светлой Матери?
– У меня есть на то основание, – подтвердил Арантир. – Его Величество просил о какой-то поддержке?
– Только позаботиться о его семье, если она прибудет в наши земли, – ответил Хаарт.
– Это и так наше обязательство. Больше ничего?
Лорд-канцлер отрицательно покачал головой.
– А нам вообще стоит об этом заботиться? – спросил Рондал. – Не поймите превратно, но будет ли кто-то заботиться о нас? Кроме нас самих?
– Ты прав, – кивнул Арантир.
Хаарт бы удивился, но уже знал, что сейчас последует развёрнутый ответ.
– О нас никто не позаботится. Один мудрый человек сказал, что у его страны есть только два союзника: армия и флот. И я не собираюсь ставить чьи-либо интересы выше наших интересов. Однако сейчас нам придётся демонстрировать внешнему миру определённую позицию. У нас есть принципы. Один из принципов: мы не предаём союзников. Конечно, ситуация может обернуться так, что помощь союзникам будет напрямую угрожать уже нам самим, но это ситуативные нюансы. Даже если это будет выгодно нам, мы постараемся найти компромиссное решение, но не нарушать собственные договоры. Можешь догадаться, зачем?
Рондал несколько секунд смотрел на Арантира, нахмурился, анализируя вопрос. Затем бросил взгляд на шкаф с законами и улыбнулся.
– Мы не нарушаем законы, которые подписываем. Не внешние, не внутренние. Соблюдение принципов требуется не для тех, кто снаружи, а для тех, кто внутри.
– Именно, – подтвердил Арантир. – Люди с кристально чистой репутацией. Пусть где-нибудь мы упустим свою выгоду, это не имеет значения. Потому что за кристально чистой репутацией придёт следующая. Репутация правителей настолько могущественных, что могут пренебрегать сиюминутными выгодами.
В этом что-то было. Хаарт ощутил это всей мёртвой душой. Чувство Истинного Величия. Возвышение над слабостями и пороками обычных людей. Ведь он сам презирал свергнутого короля. Тот был взяточником, жадным ублюдком, потакающим своим слабостям. Да и прочие вокруг были не сильно лучше. Аристократы, преклонившиеся перед ним, и вошедшие в коалицию Лоялистов. Все они жили своими сиюминутными желаниями, своими слабостями, своими эгоистическими потребностями, пренебрегая нуждами государства. То, о чём говорил Арантир… Это было оно.