Сжав губы, учёная прошла мимо ухмыляющегося Кита. Поднималась по трапу, она, словно невзначай, наступила на край сапога капитана. Однако вскоре с досадой поняла, что он и не заметил этого. Тем не менее, она всё же обернулась и сказала:
– Не думаю, что ваш уникальный корабль сможет потягаться с «Титаном» под командованием Леши Путивода.
Лицо капитана искривилось от презрения. Упоминание о капитане, чей корабль действительно был уникальным эсминцем, способным представлять собой серьёзную угрозу для целой эскадры крейсеров, очевидно, вызывало у Кита болезненное раздражение.
– Идите уже. Я не собираюсь даже обсуждать сие недоразумение. Пфф.
Кит с любовью оглядел своё судно. И она услышала, как он с нежностью и удивительной теплотой в голосе произнёс, слегка поглаживая холодный металл:
– Ты самый уникальный, мой друг. Самый. И этот «Титан» не стоит даже самой убогой турбины твоей.
Кит задержался, чтобы разблокировать отлет на орбиту станции и уплатить пошлину за стоянку, в то время как учёная пронеслась мимо ремонтника, который осматривал одну из створок шлюза.
– Воу! Стоп! Ты куда это собралась, дитя?
Роза остановилась. Пожилой мужчина смотрел на неё, немного сдвинув набекрень шлем механика.
– Ты куда это полетела?
– В туманность Краб, созвездие Центавра – отчеканила она чётко на поставленный вопрос.
– Ага, это хорошо. Но зачем тебе «Клевер»? Это военный корабль, здесь не место для игр детям. Может, ты потерялась?
– Я же сказала, что на Краб…
– Это потенциальный член нашей команды, ничего особенного, – прозвучал раздражённый голос капитана за её спиной.
– Кэп?
Механик Костик с недовольством взглянул на Розу. Кто эта девчонка? Возможно, она дочь какого-то влиятельного человека или часть миссии по сопровождению? Но нет, капитан Кит никогда бы не одобрил что бы его корабль стал такси. Даже если бы это была дочь самого президента Земли.
– Заканчивай с осмотром, – сказал Кит и направился к шлюзу.
– Уже в путь? – спросил механик.
Но ответа не последовало. Вся фигура капитана, от головы до ног, которые особенно громко ступали по палубе, выражала такое недовольство, что даже воздух стал тяжёлым. И старый механик, к своему удивлению, ощутил, что что-то неприятное произошло. Катастрофическое и действительно сложное для капитана Кита.
Это было странно, ведь после визита к адмиралу Лему капитан всегда был весел и бодр. Механик почесал затылок, сдвинув шлем и обнажив седые завитки. Ему нужно было придумать важную задачу и не попадаться капитану на глаза. Если что-то случится, он всегда занят «тяжёлой работой», и отрывать механика от забот – равносильно взрыву посреди космоса. Да, это всегда спасало Костика от докучливого капитана, и он спокойно дрых под пение двигателей.