С чувством разрушенных надежд Роза подумала, что капитан, хочет поселить ее в общей каюте. В процессе подготовки к проекту ей позволялось мечтать, хотя обычно она старалась избегать таких легкомысленных вещей. В такие редкий момент полёта фантазии она представляла, как из её каюты, которая также будет служить кабинетом, открывается великолепный вид на безбрежный космос. Здесь она могла бы углубляться в раздумья о своих проектах, впитывая энергию всего сущего, наблюдая за бескрайними просторами и открывая для себя тайны Вселенной.
Но они так и не поднялись, капитан по какой-то причине замешкался, а затем протиснулся между перилами в темноту, где Роза с трудом смогла разглядеть дверь.
– Располагайтесь, сотрудник Рассвет, – произнёс капитан, указывая на тесную каморку размером три на три метра, даже не заглянув внутрь.
Он уже собирался уходить, но Роза, не скрывая возмущения, заметила:
– Но здесь даже кровати нет.
– Да?
Капитан лениво окинул взглядом каюту. Внутри лишь обнажённые стены и слой пыли, не тронутой, казалось, со времени выхода корабля из верфи. Розе показалось, что капитан случайно наткнулся на это помещение, просто заметив дверь.
– Ладно, – проворчал Кит, – полагаю, вам стоит заказать надувной матрас или… новый корабль для ваших приключений.
Он, очевидно, гордился тем, что продолжал указывать ей, что «Клевере» ей не место. Но для Розы это свидетельствовало об его ограниченности. В этот момент она ощутила уверенность, осознавая своё превосходство.
– Капитан Кит, вы обязаны предоставить мне рабочее пространство, – напомнила она с настойчивостью. – Это прямой приказ адмирала.
Капитан некоторое время молчал, затем изобразил странное выражение лица, словно пытался её передразнить.
– Если вы признаёте меня своим капитаном, значит, вам придётся беспрекословно подчиняться всем моим приказам.
– Я признаю вас капитаном этого корабля, но я вам не подчиненная. – он явно был недоволен её словами и нахмурился, собираясь, по-видимому, начать спор, Роза поспешила добавить: – Однако я готова прислушиваться к вам, если это не угрожает моей жизни и не нарушает мои права. Но в нашем…
Капитан неожиданно хохотнул, затем наклонился к ней ближе. У него была странная привычка вторгаться в личное пространство собеседника.
– На «Клевере», – начал он теперь с серьезным выражением, – всё может обернуться опасностью для жизни. Находясь здесь, вы становитесь мишенью для отбросов нашего мира, которые с удовольствием разберутся с вами. Не потому, что вы представляют собой какую-либо ценность, а лишь для того, чтобы досадить мне. Хотя это, конечно, не так, но они-то этого не знают, – произнёс он, задумчиво подмигнув. – Ваши права здесь ничего не значат; каждый получает столько прав, сколько я позволю. Мы не в лаборатории; это военный корабль, и здесь действуют военные приказы, режим и беспрекословное подчинение.