Да, врал я самозабвенно! Аж сам поверил, что страдаю по потерянной любви. А Мария – подавно. Она захлопала глазами и приоткрыла губы от удивления.
– Ты имеешь много талантов, – шептала Майя.
Я лишь улыбнулся в ответ. Но эту довольную улыбку она не увидела.
– Позвольте побыть здесь ещё немного, – продолжал я. – Обещаю, проблем не будет!
Я поднял ладони и зашагал прочь от хранительницы порядка музея.
– Но смотрите! – грозила она мне пальцем, чуть посмеиваясь. – Чуть что – я вызываю полицию.
– Договорились! – прошептал я ей в ответ и скрылся за колонной.
И откуда это во мне? То упорство, с которым я не хотел покидать Майю, удивляло. Я всё ещё не понял, как я могу ей помочь, но желание это сделать горело где-то внутри.
Моё присутствие не осталось незамеченным для других, подобных ей узникам. Навязчивый шёпот навалился на меня, зажимая голову в тиски.
Глубокий вдох. Выдох. Мысли прочь. И вот она, тишина.
– Я снова с тобой, – обратился я к Майе. – Рядом.
– Почему ты не смотришь других?
– Мне интересна ты, – честно ответил я. – Ты особенная.
– О! – только и послышалось на выдохе.
Как-то странно прозвучали мои слова. Но ведь мне и правда интересно?!
– Что ещё ты помнишь? – вернулся я к главному.
– Иногда он был добрым, спокойным. Поначалу я боялась, что он снова вспыхнет, но, бывало, вечер проходил мирно. Он не причинял мне боли, не оскорблял. Даже просил прощения за всё.
Только не говори, Майя, что ты ему верила!
– И во мне теплилась надежда, что все ужасы закончатся. Вдруг у него проблемы, а я даже не понимаю этого?! – продолжала она. – Я пыталась говорить с ним, спрашивала обо всём. Но он снова взрывался, а глаза становились чёрными.
Да-а-а! Она непроходимая тупица! Как можно быть такой наивной!?
– Твой муж манипулировал тобою, – сквозь зубы произнёс я. – И все его качели были спланированы. Как же ты не поним…
Но крик Майи не позволил договорить:
– Хватит! Мне не нужны твои насмешки! Уходи!
Я закатил глаза и всплеснул руками. Да так театрально, что оглянулся. Но в зале я был один. Аплодисментов не будет.
– Извини, – прошептал я. – Буду стараться сдержаннее себя вести.
В ответ тишина.
– Майя? – и снова ничего в ответ. – Майя, ответь мне. Пожалуйста.
Голос предательски задрожал. У меня ведь тоже нет никого, как и у неё…
Но она так и не ответила.