Люди напряжённо ждали, каждое мгновение готовясь к выстрелу из плазменной пушки. Так прошли десять секунд, двадцать… но ничего не произошло. А затем и стихающий гул двигателей Охотника-Убийцы возвестил, что дрон, похоже, прошёл стороной. «Снова повезло!» – мысленно произнёс Майкл, ловя себя на тревожной мысли, что за такую длительную удачу рано или поздно придётся заплатить свою цену. Высокую цену.
Впрочем, не в везении было дело. Просто ОУ летел, что называется, по своим делам. Скайнет выдал ему конкретное задание прибыть в определённую точку, и беспилотник не отвлекался ни на какие цели и события, кроме явной на себя атаки.
Для верности Кеннеди и его люди выждали ещё пару минут. Они всегда делали так, однажды договорившись о таком поведении. Так что напоминать никому из пятерых впоследствии не приходилось. Наконец, выбравшись из-под своих укрытий, все вместе молча и слаженно собрали одеяла, забрались в свои машины и двинулись дальше в сторону Эдвардс.
Вскоре багги выбрались из Палмдейла и оказались в прилегающей к нему пустыне, которая окружала комплекс авиабазы. Майкл приказал Исайе, который вёл их головную машину, остановиться и поднял руку, тем самым давая сигнал для остановки второй багги. Дирк моментально сделал то же самое. Кеннеди приподнялся на сидении, поднес к глазам мощный бинокль и оглядел развалины здания военно-воздушной базы и сооружения корпорации Исследования Кибернетических Систем.
С расстояния в полтора километра с возвышенности база выглядела разрушенной. Южная диспетчерская вышка лежала в руинах, как и большинство ангаров, административных офисов, казарм и научно-исследовательских объектов.
Тщательно поддерживаемый камуфляж. Ибо всё, что могло показаться центром активности человека, становилось мишенью Скайнет. Овладение любым объектом более чем на сутки, зажигание огней в тёмное время, даже в течение одной ночи, могло повлечь атаку.
Люди на горьком опыте научились быть ночными существами, землеройками, подземными созданиями, яростно отбивающимися, если их загнать в угол.
В сгущающихся сумерках ничто не двигалось, кроме пылевого смерча, разбрасывающего мусор в виде остатков гудрона по покрытой кратерами старой взлётно-посадочной полосе. Посеребрённая сетка мощной антенны отлично замаскирована обломками посередине главного научно-исследовательского центра ИКС.