На мгновение перед внутренним взором промелькнула маленькая, тускло освещенная комната, девушка, лежащая на полу, и мужчина, привалившийся к стене. И Любовь Игоревну с разгона впечатало в тело девушки.
Казалось, каждую клеточку пронзила боль: трещала голова, онемели руки, судорогами свело мышцы на ногах и спине – но все это меркло перед мыслью о том, что у нее снова живое тело.
Пока дышалось с трудом, холод морозил руки и ноги, перед глазами стояли разноцветные круги, но Люба была уверена, что постепенно все придет в норму.
– Пей! – повелел хриплый голос. Кто-то слегка приподнял ее и поднес к губам небольшой флакончик с жидкостью.
Любовь Игоревна жадно глотала живительную влагу и чувствовала, что в буквальном смысле возвращается к жизни: судороги прекратились, прояснилось зрение, меньше стала болеть голова, только полностью согреться пока не удалось.
Она перевела взгляд на мужчину, что поил ее. От старческой дальнозоркости не осталось и следа. Лицо склонившегося над ней мужчины баба Люба рассмотрела во всех подробностях: высокий лоб, глубоко посаженные темные глаза, черные волосы с редкими седыми прядями, такая же черная аккуратная борода.
«Если бы побрился, выглядел бы лет на тридцать с небольшим, а с бородой можно и сорок дать», – про себя решила Любовь Игоревна.
– Лорд Вальдемар? – уточнила она.
– А кто же еще? – ворчливо ответил маг.
Его одежда оказалась вполне современной: штаны, рубашка и что-то вроде фрака с широким воротником-стойкой из более грубой ткани. На этом воротнике с помощью большой круглой бляшки крепилась толстая, по-видимому, золотая цепочка.
– Сможете идти? – поинтересовался лорд.
Несмотря на волшебный напиток, в новом теле ощущалась слабость.
– Не знаю. Попробую.
Любовь Игоревна попыталась встать, но ноги почти не слушались. Наконец, оперевшись на лорда Вальдемара, ей удалось подняться. Голова сразу же закружилась, но маг не позволил ей упасть.
Он отворил дверь, и они вышли из комнаты. Подвал академии освещался скудно, но никаких чадящих факелов Любовь Игоревна не увидела. На стенах ближе к потолку непонятным образом крепились тускло светящиеся шарики.
– Первокурсники делали, – объяснил лорд Вальдемар.
Ни слова больше не говоря, он подхватил Любовь Игоревну на руки и понес. Навстречу им никто не попадался, а Люба вдруг подумала, что ее давно уже никто на руках не носил. Последний раз таскал сын лет двадцать назад. Тогда она сломала ногу.