– М-м-м, – раздалось довольное откуда-то сверху. – Так рада объятиям? Тогда от поцелуя будешь просто в восторге, – самодовольно сообщил глава, приподнял мое лицо за подбородок и…
– Мне срочно нужно на занятие! – Я отскочила от него с бешено колотящимся сердцем и расширенными в панике глазами.
– Говорил же, будешь в восторге. – Он улыбнулся. – На сегодня у тебя больше нет занятий.
Он наступал, я отходила. Он улыбался, я бледнела. Похоже, чокнутый дэс Дариан решил как можно скорее воплотить мечту лорда рос Зарис в явь и взять его внучку в жены.
– Факультатив по особым видам некромантии! – выкрикнула я и самым позорным образом спряталась за деревом. Стыдно мне не было. Почти…
– Трусишка, – донес до меня ветер, но я не была уверена, что это мне не послышалось.
Ты же ученый, Фортуна, мысли рационально. Неужели так сложно сообщить этому пестику, что ты не его цветка тычинка? В лоб и без сантиментов!
– О! Так и знал, что вы не сможете бросить мои занятия, лив Розалия. – В сад вплыл разодетый в дорогой костюм Фредерик рос Эрнст собственной персоной, выставляя свою дорогущую трость перед собой всем на обозрение и вышагивая, будто он король этих земель. – Девицы склонны иногда показывать свой нрав, но следовать за ним всецело чревато проблемами. Очень хорошо, что вы одумались, моя дорогая. Вам еще многому нужно научиться.
Не успела я опомниться, как тучный магистр подхватил меня под руку и с чувством сотворенной пакости увел из сада, победно поглядывая на главу.
– На сегодняшний вечер вы моя, милочка, – слегка гнусаво сказал Фредерик, уводя меня из поля зрения Родерика.
Дэс Дариан не выглядел расстроенным, когда я напоследок решила обернуться и посмотреть на него. Наоборот, взгляд мужчины обещал, что в этот раз я легко отделалась, а вот в следующий…
И почему сердце опять зашлось как безумное? Вот-вот выскочит через горло.
***
Кабинет рос Эрнста был под стать его хозяину – помпезный, дорогой и с перебором драгоценностей. Приставка в его фамилии и так говорила о том, что магистр бессовестно богат, но ему было этого мало. Одежда, аксессуары и обстановка вокруг некроманта тоже должны были кричать о статусе своего хозяина.
– Лив Розалия, вы забыли, где ваш стол? – насмешливо спросил магистр. – Первый слева, дорогуша.
В кабинете уже было не меньше шести человек, из которых я знала лично только Брэндона. Однако стоило пройти вперед, и за моим столом мелькнула знакомая огненная макушка. Что он здесь делал, я не представляла.