– Хочу… Хочу, чтобы выросли цветы, и можно было бегать босиком по траве и кататься на велосипеде, а еще купать в реке!
– Твое желание обязательно исполниться, только придется немного подождать,– мама обняла мальчика, и они вместе ушли.
Утром люди вернулись к елке.
– Мама, а где же снежинка?
– Видимо, она отправилась исполнять твое желание.
А Капелька воды на верхушке елки знала то, чего не знала вчера ночью Снежинка: что рано или поздно елка окажется на улице, и Капля попадет в землю, обязательно попадет, и встретит семена, спящие там до весны, и разбудит их, чтобы весной вырасти, превратившись в цветок…
Ночью в пещере.
Завернутый в ткань, лежал на сене ребенок. Прямо в яслях, на сене, перед их мордами – это собрались вокруг яслей осел, овечка, вол и баран. Они смотрели на ребенка, не веря своим глазам.
А дело было так: ближе к ночи, когда пастухи загнали их в пещеру после долгого дня, и животные собрались уже спать, в пещеру вошли люди.
– Совсем посторонние люди!– напомнил им баран.
– Ну да, посторонние, но они были такие уставшие.– заметил вол, много работавший в своей воловьей жизни.
А осел с грустными глазами добавил:
– И они были такие печальные…
– А женщина скоро должна стать матерью,– покровительственно сказала овечка.
Именно так все и было: печальные уставшие люди, мужчина и беременная женщина, вошли в пещеру, озираясь. Они искали ночлег, которого нигде не нашли. Женщина падала с ног от усталости и руками держала свой огромный живот, в который упирался изнутри ее ребенок, и касаясь его руки, еще спрятанной в ней, она закрывала глаза, терпеливо ожидая отдыха. Мужчина растерянно оглядывал пещеру.
Не о таком месте для своей семьи он мечтал. Но он оглянулся на женщину, бледную от усталости, на ее руки, лежащие на спрятанном в складках платья животе. Скоро родится малыш, неужели ему придется встретиться с этим миром в таком неуютном месте? Но другого не было. Они обошли весь город, заглянули во все окна и постучали во все двери. Им не было места. А пещера была пуста. Почти пуста – но разве могут животные помешать им выспаться?
И он начал раскладывать подстилку из сена, чтобы женщина могла лечь, не обращая внимания на животных, сгрудившихся в углу пещеры.
– Они что, останутся тут? Даже пастухи уходят на ночь, чтобы дать нам спокойно отдохнуть!– баран был вне себя от возмущения. А вол немного забеспокоился, ему казалось, что сена и на них четверых не вполне достаточно. Он любил поесть на ночь глядя.