Изабелла понимала, что её история только начинается, и, что бы ни произошло в будущем, она всегда будет следовать словам любимой королевы, которая вдохновила её на этот путь: "Тебе дано избежать темноты, чтобы стать светом для других".
На следующий день после успешной защиты диплома Изабелла проснулась в приподнятом настроении. Позавтракав, она направилась в главный вестибюль своего факультета, чтобы узнать о своём распределении на последипломную практику. Её шаги привели её к потертой временем резной дубовой доске, на которой были вывешены списки направлений. Однако, не найдя своей фамилии, Изабелла почувствовала, что произошла какая-то ошибка. С решительным настроем она стремительно направилась на четвёртый этаж, прямиком в кабинет ректора.
– Изабелла Гримальди, – произнес ректор с холодной вежливостью, – мы очень сожалеем, но ваше место на последипломной практике в Эльверниуме отдано Грегору Крауссу. Вы понимаете, он происходит из знатного драганталмского рода, а такие, как он, для нас важнее. Скандалы с ним нам не нужны.
– Но… – начала Изабелла, не в силах сдержать возмущение.
– Никаких «но», Гримальди, – перебил ректор. – Мы принимаем всех, но в приоритете у нас представители знатных родов, ведь на их средствах функционирует Драганталмский филиал нашего университета. Я настоятельно рекомендую вам не подавать жалобу, иначе за вами потянется такой хвост, что вас могут не взять даже в сельскую лавку.
Изабелла, прикусив язык, чтобы не выдать свои истинные мысли, пулей вылетела из кабинета, не прощаясь.
Спускаясь по лестнице, она остановилась у окна, стараясь перевести дух. Слёзы обиды и бессилия текли по лицу, несмотря на её усилия сдержаться. Получается, её талант и знания не значат ничего против силы знатного происхождения? Неужели все её усилия и надежды оказались напрасными?
Пытаясь отогнать мрачные мысли, Изабелла глубоко вздохнула и натянула капюшон, чтобы скрыть заплаканное лицо. Едва она направилась к женской уборной, как врезалась в чью-то спину, издав осторожное «Ой!». Препятствием оказалась эльфийка с огненно-красными волосами, которая с ловкостью поддержала её, не дав упасть.
– Что-то случилось? – с сочувствием спросила она, оценивая состояние Изабеллы.
Поняв, что у неё есть шанс высказаться, Изабелла рассказала о предстоящей практике и несправедливом решении ректора.