– Представляешь, Катя, ночи под звёздами, полное отсутствие связи, только мы и природа. Это будет лучше любого курорта.
Она улыбалась, но её улыбка была натянутой. Катя любила природу, но предпочитала её с безопасного расстояния: пешие прогулки по обустроенным тропам или пикники в парке. Лес в её представлении был чем-то пугающим, опасным и совершенно чужим.
День отъезда был хмурым. Низкие серые облака нависли над горизонтом, обещая дождь, но Андрея это не смутило. Он проснулся на рассвете, быстро собрал последние вещи и выкатил машину из гаража на улицу.
Катя, зевая, с трудом поднялась с кровати. Она ещё не успела привыкнуть к тому, что теперь их дом – это крошечная съёмная квартира на окраине города.
– Ты уверен, что это хорошая идея? – спросила она, поднимая рюкзак и ставя его в багажник.
– Конечно, уверен, – ответил Андрей, увлечённый проверкой ремней. – Мы будем первыми из наших, кто сделает что-то по-настоящему крутое.
Она ничего не ответила, просто залезла в машину и пристегнула ремень. Андрей запрыгнул за руль, завёл двигатель, и Nissan Patrol загудел, как старый, но всё ещё бодрый бык.
Когда они выехали за пределы города, природа начала меняться. Вместо асфальта под колёсами была грунтовка, поля уступили место густому лесу. Катя смотрела в окно, и её наполняло странное, противоречивое чувство: смесь тревоги и лёгкого восторга.
Андрей был сосредоточен на дороге, но всё время говорил:
– Посмотри, как красиво! Ты только представь, как будет ночью, когда разожжём костёр.
Катя снова улыбнулась, на этот раз искренне. Она решила: если уж ввязалась в эту авантюру, то будет до конца верить, что всё получится. В конце концов, это их начало – не идеальное, но их собственное.
На третий день пути они съехали с основной дороги в лес, всё вокруг становилось гуще и темнее, словно лес заманивал их свои недра. Андрей сосредоточенно вел Nissan Patrol, пытаясь не застрять на раскисшей лесной грунтовке. В салоне стояла тишина, прерываемая лишь скрипом амортизаторов да хрустом ельника под колёсами. Катя молча смотрела в окно, грея руки на коленях.
– Ты чего молчишь? – наконец спросил Андрей, не отрывая взгляда от дороги.
– Просто думаю, – ответила она тихо.
– О чём?
Катя не сразу ответила. Она ещё раз посмотрела на лес, где между тёмными соснами мелькали пятна мха.