Вероника жила с отцом и братом, он был младше её лишь на год, мать умерла почти сразу как он родился, оставив детей сиротами. Отец тогда убивался горем, затем свыкся, второй раз жениться сбирался, но в итоге так и не решился. Работал он в шахте, за детьми смотрела бабушка пока живая была, Веронике рано пришлось стать за хозяйку в доме. Посему и выходит, что брату она была за сестру и за мать. А когда брат вырос, пошёл в шахту вместе с отцом работать. Вероника теперь одна всё хозяйство в доме содержит, следит за скотиной, стирает, готовит и носит обед в шахту отцу и брату. Другие девицы вечером на посиделках возле большого костра, Вероника там не бывает, и не только оттого, что все время занята, а потому что подружек почти нет у неё. Поэтому все вечера коротает дома за рукоделием. А ещё у неё есть увлеченье не женское, она любит стрелы метать. Любовь к стрельбе из лука появилась случайно, отец с братом всё время в шахте, а Веронике нужно птицу забить, что б похлёбку им приготовить. Сердце у девушки доброе и рука не поднимается взять топор и тяпнуть по шее курице. А с козой вообще говорила как с человеком, когда доила. Привязывая её на лужайке гулять, давала ей наставление и при этом грозила пальцем. Отец как-то раз взял и сказал ей в шутку:
– А ты застрели курицу как на охоте.
Вероника хихикнула:
– Я же не знаю, как это делать.
Отец снял лук со стены, вывел дочь на крыльцо и показал, как стрелять. С тех пор Вероника стала стрелять в стену сарая для птиц, она быстро училась и вскоре на своей первой охоте петуха подстрелила. С тех пор в лес по грибы да ягоды не ходила без лука.
***
Отец торопил Владислава отправиться за углём:
– Сегодня князь приедет нужно закончить меч, а горн вот-вот потухнет, давай поспешай, я приготовлю пока рукоять.
– Не волнуйся отец, моргнуть не успеешь как вернусь, – Влад бодро взял тачку и зашагал быстро к мосткам через ручей.
Сразу за ручьём ограда конного двора и в деревню приходилось ходить через ворота где выводили коней. Может это было не очень удобно, зато в случае нападения дом кузнеца защищал и этот забор. Пустую тачку было легко катить, ещё и потому, что тропинка в деревню шла чуть-чуть под гору. Владислав быстро добрался к дому Бояна, хозяина искать не пришлось, он спал возле крыльца. По исходящему запаху от него стало понятно, что пьяный. Он не был заядлым пьяницей, но когда в кармане звенела монета, нередко и соблазнялся. Пнув ногой неподвижное тело Влад понял, так пьяного в чувство не привести. Тогда он присел перед ним на корточки и принялся нахлопывать спящего по щекам. Вскоре из его уст раздалось невнятное мычание, но в сознание он не вернулся. Влад вздохнул, огляделся, возле угла дома стояла бочка, может быть там вода, мелькнуло в его голове. Он поднялся и подошёл, точно бочка водой наполнена, а на стене висел деревянный черпак. Зачерпнув дождевой воды Влад с размаха плеснул в Бояна.