– Можете думать, что угодно, но она леди из рода Веритате, обладающая светлой магией! Когда опасность минует, я все равно объявлю о ее возвращении. И не желаю, чтобы на честь Велимиры упала тень.
– Больше той, что уже есть, точно не упадет, – буркнул брат императора.
– Либо жена, либо мы уходим!
– А моим мнением никто не хочет поинтересоваться? – Эта реплика повисла в воздухе, привлекая всеобщее внимание.
Судя по скептическим взглядам – нет, не хотели. Они вообще забыли о предмете спора и теперь были крайне удивлены моим присутствием.
– А что там с вашим мнением, леди? – вкрадчиво спросил его темнейшество, старательно пряча наглую улыбку.
– Ведьма! – надменно поправила его, не испытывая никакого трепета перед мужчиной.
Мужчина же! А мы, ведьмы, гордые и перед ними не склоняемся. И не лебезим. И замуж не выходим – это все равно, что признать их силу.
– И да, я отказываюсь замуж. Меня весь ковен засмеет, если узнает!
– Пока что ковен пытается вас убить, – напомнил император, заставляя поморщиться.
– Как будто в первый раз. Вернусь домой, решу вопросы с зачинщиками, и все придет в норму.
– То есть вас не смущает статус любовницы?
– Почему все всегда сводится к интиму? – возмутилась я, заставляя собравшихся закашляться. – Дайте мне артефакт, меняющий внешность. Пусть скажет, что я дальняя родственница. Или военный трофей. Да кто угодно!
– Артефакт вам нельзя, пока магия полностью не восстановится. А кто угодно не сможет спокойно жить в замке. Либо жена, либо фаворитка.
– Чувствуется в этом некий шовинизм, – протянула насмешливо, оглядывая собравшихся. – Значит, буду любовницей.
– Веля! – возмутился брат.
– И в род я не вернусь. Не для того его покидала, чтобы столько лет спустя опозорить!
– Хоть у кого-то в этой семье есть мозг, – негромко произнес лорд Бройд, но я его услышала и ласково улыбнулась.
– А вы бы лучше помолчали. Бесите жутко, и я на волоске от легкого, но очень неприятного проклятия!
– Покушение на лорда… – начал было советник, но его прервал Володар Великий.
– Лорд Трен, вы слышали все пожелания. Что думаете?
– Брат, серьезно? – снова не утерпел лорд Бройд. – Ты собираешься подсунуть в одну из самых знатных семей порченую кровь?
– Следи за языком! – вспылил Октавий и дернулся, чтобы совсем неаристократично броситься на моего обидчика с кулаками.