– Тебя как звать, кандидат-ступор? – вполголоса обратился к нему толстяк, когда они примкнули к толпе человек в тридцать у подножья лестницы, ведущей к школьному крыльцу.
– Где мы и что происходит? Какого чёрта?! – возмутился молодой человек.
– Хватит дёргаться, тише, – зашипел толстяк, – видишь высматривает тут всех, сука! Это наш завуч. Говорят, у неё память фотографическая, не испорть всё в первый же день! Я и так с ней не в ладах. Хотя, по-моему, с ней вообще все не в ладах. Наш директор в отлучке, она наслаждается, командует. Здесь тебе не там! Лучше сразу принять правила игры. Разберёшься что к чему, не отсвечивая, всем легче будет. Думаешь, я вписался сюда по своей воле?!
– Каждая деталь этого места будет напоминать вам о доме, а внутри нашего уютного учебного заведения вы быстро получите все необходимые навыки для выживания и развития. Не беспокойтесь, мы прекрасно понимаем, что в вашем возрасте учёба даётся гораздо сложнее, поэтому нагружать вас слишком сильно никто не будет.
– Тимофей, – кандидат повернулся через левое плечо и протянул руку. – Можно Тим.
– Ага, – быстро и вяло пожал её толстяк, – не повезло. Имя, больше подходящее для какого-нибудь дворового кота, чем человека.
Следом Тимофей пожал руку и Виктору. Тот ответил, продолжая блуждать взглядом по окружающим людям и окнам школы, из которых выглядывали любопытные.
– Почему она такая молодая? – Тимофей кивнул в сторону непрерывно говорившей со сцены девочки, – ей, наверное, и пятнадцати нет, если краску с лица смыть. Лет двенадцать-тринадцать, не больше.
– Она законтрактовалась по глупости, когда мелкой была. Ты на её внешность не ведись, Рикка – старая карга. По возрасту и по характеру. Я тебе всего сразу рассказать не могу, у нас тут программа постепенной адаптации. Чтобы у новичков крыша не поехала.
– Школьный совет и администрация школы каждый день плечом к плечу усердно работают над тем, чтобы наши ученики становились умнее и сильнее, постигали основы мастерства и быстрее начинали приносить пользу нашему немногочисленному сообществу.
Её пламенную речь прервал возмущённый голос из толпы:
– Эй! Ты вообще кто?! Что тут происходит?! Что это за место?!
– Да! Пустите же меня! – смахнул с себя руку наставника ровесник Тимофея, парень лет тридцати, стоявший рядом. – Это что похищение? Верните меня назад!