Как выяснилось чуть позже, та встреча, вместе с тем потрясением, что он пережил, с одной стороны, могла стать для него почти роковой, а с другой – спасительным шестом, который помог бы ему выбраться из того болота, где он уже изрядно погряз. Но всё это будет чуть позже.
А в ту ночь, загадочно улыбаясь, он лежал в своей постели, и до утра ему уже не суждено было уснуть. Перед собой он видел лишь привлекательное, и какое-то до боли знакомое, и родное девичье лицо. Вспоминая до мельчайших подробностей эту необычную встречу, он впервые за долгое время позабыл о всех своих неудачах. Временами ему казалось, что он где-то уже видел эти глаза. Но где? И наконец, оставив все попытки что-либо вспомнить, он просто лежал и, уже встречая рассвет, наслаждался тем неповторимым чувством, которое однажды приходит к нам совершенно не спрашивая и не предупреждая нас об этом.
На следующий день, едва дождавшись окончания рабочего дня, он зашёл домой, чтобы привести себя в подобающий вид, и буквально через несколько минут уже почти бежал к знакомой заправочной станции. Его желание вновь увидеть эти голубые глаза было настолько велико, что по пути Макс даже обдумывал запасной вариант: А как я её смогу найти? Если вдруг окажется, что она там вовсе не работает, а лишь кого-то вчера подменив, оказалась там совершенно случайно, думал он про себя.
Но ему повезло. Уже издали, за стеклянной витриной, он узнал знакомый силуэт. Обрадовавшись и одновременно оробев, он ходил в небольшом отдалении из стороны в сторону и никак не решался войти внутрь. Ну хорошо, думал он, наверное, будет лучше, если я подожду её здесь. А когда она освободится, предложу ей проводить её домой. Быть может, не откажет, надеялся он, и продолжал на противоположной стороне улицы отматывать по тротуару метры, а затем, наверное, уже и километры. Порой ему казалось, что время остановилось, и стрелки на часах замерли. Но неподвластное нам время, для кого-то, к сожалению, а для кого-то и к счастью, секунду за секундой продолжало размеренным шагом свой неумолимый ход.
Стемнело. На станции погасло рабочее освещение, и та, которую Макс так долго и терпеливо ждал, наконец-то вышла из помещения, затворяя за собой входную дверь и запирая её на ключ. Макс очень быстро перешёл улицу и подошёл к ней в тот момент, когда она ещё поворачивала ключ в замке. Он поздоровался с ней, а она, совсем не ожидая встретить кого-нибудь в столь поздний час, слегка вздрогнула и быстро повернулась к нему.