Тут Евстигней остановил лошадь, чем вывел всех парней их раздумий и проговорил:
– Да…старый лес совсем зарос, как же нам проехать до опушки, тут молодняк один, мы его рубить только два дня будем, и то может напрасно, там три ствола и все.
– Дядя Евстигней – позвал его Вовка – смотрите, вот по левую сторону от той старой сосны, идет тропинка, видно кто то уже ездил за бревнами и ли по дрова, давайте там посмотрим, там тоже вон сосны большие виднеются, может повезет нам, сразу!
– Хорошая мысль!– Евстигней обрадованный такой находкой, стегнул кобылку и повернул вожжи в сторону тропинки – Ай да ребята, чую что не зря едем! Ну что парни, смотри там не тропинка, а целая дорога, может мужики из Сосновки там ездили, в нашем хуторе не слушал я, чтоб дрова кто то возил, Семен, когда строился он еще лесной опушки возил пока та не сгорела!
– Смотри дядя Евстигней! – закричал Димка – там медведь! Да здоровый какой, вон в кустах!
– Что ты такое говоришь, тут медведи не водятся! Что за черт! Шкуры тут развешены, как будто на продажу! – Евстигней отчетливо уловил запах вяленой шкуры, обычно их сушили воры, которые воровали скотину, а шкуру просушивали и потом дальше от ворованного места продавали в деревнях кожемякам на сапоги, те знали что покупают у воров, но где было сыскать шкуру подешевле.
–Так ребята, давайте-ка посмотрим, сколько тут шкур висит, да осторожней, как бы нам на конокрадов не нарваться, он люди безголовые, что корову, что человека им без разницы кого резать или бить.– все напряглись и стали всматриваться в чащу, никто не слазил с тележки, а взяли топоры в руки и привстали, чтобы виднее было.
– Дядя Евстигней тут три шкуры висит, вот совсем недавно повешенная, еще мух туча на ней – шепотом говорил Димка.– А там еще одна давнишняя, она как кора висит затвердевшая! И только он это проговорил, как кто то в них кинул камень.
– А ну выходь! – заорал Евстигней – Не то весь хутор покличу!
– Если мы выйдем – вы ляжете!– откликнулся басистый голос из за дуба. – Нечего вам на нас глядеть, вы нас не трогайте и мы вас не тронем, езжайте с нашей чащи, тат мест много где по дрова можно сходить, а тут место наше!
Евстигней не стал вступать в спор, побоялся, что много мужиков тут орудует, а он хоть и с мужиками, да дети они еще. Повернул он лошадь из лесу и молча, покатил по дороге в сторону в хутор.