К нему приходили за советом: как назвать младенцев, за кого выдать дочь и стоит ли после дождика в четверг собирать кувшинки для маринада.
После захода солнца Авак забирался на самую высокую кочку, хлопал одной лапой по своему большому мокрому животу, отчего брызги разлетались в стороны, словно праздничный салют, и произносил строго: «Авааак!».
Все лягушки собирались вокруг него, устраивались поудобнее на листьях водяных растений и как заворожённые смотрели в янтарные глаза Предводителю. Они ждали, когда он моргнёт левым глазом.
Надо сказать, что Предводитель именно так дирижировал лягушачьим хором: он по очереди и в разном темпе моргал своими янтарными глазами, а лапками хлопал по своему животу.
Но, как ни старался Авак, у лягушачьего хора не получалось слаженной мелодии. Когда надо было открывать рот и всем одновременно издавать звук «Ва!», половина лягушек молчала. Когда же надо был молчать, другая половина лягушачьего народца начинала изо всех сил кричать «Вак!».
Получалось беспорядочное кваканье, и только. Но зато звуки этого хора не прекращались до самого рассвета.
Вокруг болота росли невысокие деревья и кустарники. Раньше, когда пруд был наполнен чистой водой, на ветках деревьев и в кустах птицы устраивали свои гнёзда и выращивали птенцов. Постоянно были слышны птичьи трели.
Но когда пруд превратился в болото, птицы покинули гнёзда. Осталась жить на берегу только одна птица – Выпь. Но звук её голоса был под стать лягушачьему. Пением такие звуки назвать было сложно.
Лесные жители постепенно привыкли и не обращали внимания ни на крики Выпи, ни на лягушачий хор.
Но однажды в этот лес залетел Соловей.
Не специально, конечно. Так случилось, что его гнездо разорили хищники и ему пришлось срочно искать новое место, чтобы вырастить деток.
Соловей искал самое тихое и укромное место. Поскольку искал он такое место днём, то само собой таким местом в лесу оказалось болото, над которым летали туда-сюда тучи комаров и мошек и пели свои песни.
– Отличное место, – воскликнул Соловей и стал выбирать для гнезда ветку на дереве.
– Согласна, дорогой, – ответила ему жена. – Тут мы сможем спокойно вырастить наших птенцов: посмотри, сколько мошек вьётся над болотом.
На закате тишину леса нарушил, как обычно, лягушачий хор.
– О! Да тут живут музыкальные соседи, – обрадовался Соловей.