Я предложил:
– Давайте-ка посидим где-нибудь и рассмотрим меч хорошенько. Хотите?
Ветрошу аж затрясло от любопытства. Я уселся под ближайшим деревом, аккуратно снял оружие с плеча, поставил на траву и только тогда взялся за меч.
– А он из чего? – спросил подкатившийся поближе Митро, как только я достал клинок из ножен.
– Металл. Какой, не спрашивай. Представления не имею, что это за сплав.
– А почему не блестит тогда?
– Потому что он очень старый. А блестят только новенькие мечи.
– А тебе-то зачем всякое облезлое старьё? – кваркнул Ветроша и тут же испуганно взвизгнул: «Кхрррррбра!», отскочив в сторону, когда увидел, как по всему клинку вдруг засияли синим светом древние руны.
– Тихо-тихо! Не надо бояться! Он за нас! – попытался я успокоить Ветрошу. – Просто не называй его старьём. И железякой. И металлоломом.
И хламом. Никак по-плохому не называй. Потому что он… Он с характером!
И это шедевр, неужели не видишь? Ну же! Иди посмотри на него как следует.
Ветроша продолжал неуверенно топтаться в нескольких шагах от нас и от всё ещё сияющего рунами Адиля. А вот Митро разве что не уткнулся в меня, стараясь разглядеть надписи на клинке и бурча себе под нос: «Ядрёные кукусики! Чтоб мне лопнуть!»
– Ветроша! Иди сюда сейчас же! – настоял я.
– Да! Шевели перьями! – поддержал меня Митро.
Пернатый начал бочком продвигаться к нам. Но хитро и медленно: два птичьих шажка к нам, шаг от нас – и снова топтанье.
– Иди уже! – возмутился мячик. – Хватит там мяться!
– Страшно! – признался Ветроша.
– За мной спрячешься!
Невероятно, но этот довод сработал на все сто процентов: пернатый в несколько прыжков доскакал до нас и действительно пристроился за Митро.
Затем он слегка высунул голову, чтобы лучше разглядеть Адиль у меня в руках. То есть он реально решил, что Митро – надёжный защитник? Обычный мячик?
Ну, ладно, необычный. Но всё-таки.
Я вдруг вспомнил рассказ Стеллы из её детства, который она сама назвала «очень поучительным».
– Помните, я рассказывал вам про Стеллу? Маму моего папы?
Мячик и пернатый синхронно кивнули. Вернее, Ветроша кивнул, а Митро просто накатился себе на нос и откатился обратно.
– Она говорит, что никогда не надо спешить с выводами. Когда ей было тринадцать, она и две её подруги однажды решили увильнуть от уроков физкультуры. Подделали записки от родителей и принесли преподавателю. Очень уж им не хотелось бежать пять километров на лыжах…