Сразу за ним вошли Катя и Лена. Лена, как всегда, сияла энергией, словно готова была осветить весь зал. Катя выглядела сдержаннее, в лаконичном платье, с камерой через плечо, но её взгляд выдал лёгкое волнение.
– Ну что, мистер успешный бизнесмен, ты всегда приходишь первым? – шутливо спросила Лена, замечая Антона.
Он улыбнулся.
– Просто хотел убедиться, что никто не опоздает на свою собственную встречу.
– А ты? – Лена повернулась к Кате. – Фотографировать нас будешь или наконец поболтаешь, как нормальный человек?
Катя рассмеялась.
– Пока ещё думаю.
Антон разглядывал их обеих, будто впервые видел. Лена была всё такой же – весёлой, жизнерадостной, словно годы обошли её стороной. Катя выглядела спокойнее, увереннее, но в её глазах он заметил ту самую искру, которая всегда притягивала к ней людей.
Раздался скрип открывающейся двери. В зал вошёл Иван. Его простой пиджак и слегка мятый галстук сразу выдавали его – учитель, весь в делах, приехал буквально с урока. Он немного смутился, заметив взгляд Антона.
– Ну здравствуйте, господа! – громко заявил Иван, пытаясь скрыть своё волнение.
Лена, не дожидаясь, пока он подойдёт, бросилась к нему.
– Ваня! Да ты вообще не изменился! Всё такой же милый ботаник! – она обняла его так, что тот едва не потерял равновесие.
– А ты всё такая же громкая, – ответил он с улыбкой, аккуратно освобождаясь из её объятий.
Катя подошла ближе.
– Рада тебя видеть, Ваня, – сказала она тихо, но тепло.
Антон кивнул.
– Ну что, все в сборе?
На мгновение повисла неловкая тишина. Каждый из них понимал: они смотрят друг на друга и видят не только взрослых людей, но и тех, кем они были в школьные годы. И это сравнение было неизбежным.
Антон вспоминал Ивана как того самого спокойного друга, который всегда умел решать проблемы логикой. Теперь он видел мужчину, слегка уставшего, но всё ещё полного внутренней силы.
Катя разглядывала Лену: раньше она была заводилой их компании, готовой на любую авантюру. И хотя её энергия осталась, в её глазах теперь проскальзывала лёгкая усталость, которую не заметить было невозможно.
Лена смотрела на Антона, не узнавая в нём того парня, который в школьные годы был немного застенчивым и всё время доказывал, что достоин большего. Теперь перед ней стоял уверенный мужчина с холодным взглядом, будто между ним и миром возникла невидимая стена.