– Но, пап, у меня же много уроков!
– Надо было думать об этом раньше, Кристофер. Ты же знал, что я это так не оставлю!
Крис опять опустил голову и мрачно кивнул. Когда он разогнался на велосипеде и летел в дерево, у него промелькнула мысль, что придется отвечать за это. Но остановиться он не мог и не хотел это делать.
– И долго мне нужно будет работать?
– Как сам думаешь? Мне кажется, что месяца будет достаточно.
– Месяц? – синие глаза Криса расширились от ужаса, но Нил только усмехнулся.
– А ты хочешь больше? Давай два месяца?
Кристофер тут же замотал головой и пробормотал грустным, полным безнадежности голосом:
– Месяц так месяц. Пап, я же буду уставать!
– Ну, сын, ты мне лучше скажи, чья это вина?
Нил испытующе заглянул мальчику в глаза, но тот опустил голову.
– Когда мне начинать работу?
– Завтра, – невозмутимо ответил мужчина. – Сегодня уж ладно, трогать тебя не буду. Отмечайте с Тимом день рождения. И смотри, веди себя хорошо, понял меня?
Кристофер кивнул, он прекрасно знал, что у отца есть свои границы, которые лучше не переходить. Мальчик уже испытывал на себе, что может произойти, если разозлить папу и не хотел это повторять.
***
– Как мне надоело вставать в такую рань! – бурчал Крис. Он уже давно не считал себя виноватым в той поломке велосипеда.
«Подумаешь, упал! Еще и крайним меня сделали! Все как всегда!» – думал Кристофер, расставляя товары на полке магазина.
Сегодня была суббота, но вместо законного отдыха, отец заставил его встать и ехать на работу. Нил разрешал отдохнуть сыну только в воскресенье. Он хотел научить сына ответственности, но в сердце Криса только росла злость и обида. Мальчик жалел себя и злился на отца, считая, что тот мог бы его уже простить, а не заставлять возмещать ущерб.
«Не такая уж большая сумма! И Тим даже не вспоминает о велике! Папе просто нравится, когда мне плохо. Он меня не любит. Только ругает все время и заставляет что-то делать».
Эти и подобные мысли крутились в голове Кристофера в этот довольно холодный октябрьский день. Мальчик был зол, он устал и хотел спать. Поэтому неудивительно, что товары, которые требовалось класть аккуратно на полки, он просто кидал. Только так Крис мог выразить свой протест.
– Кристофер, клади осторожнее, – сделал ему замечание старший по смене.
Мальчик только покосился на мужчину и ничего не ответил. Отец разрешил Сэму командовать им, а Крису приказал слушаться старшего. Мальчика так и подмывало сказать Сэму, что он тут никто, а сам Крис – сын хозяина. Но он не осмелился сделать это заявление, потому что Нил запрещал говорить такие вещи. Вместо этого Крис кинул очередную коробку и там что-то хрустнуло.