– А жандармы называют это дракой! – послышался голос служанки из-за двери.
– Да иди ты! – отмахнулась бабка, сидя в кресле, словно королева.
– Вы и сейчас содержанка? – робко спросила Коралл, глядя на меня. Перл уже с перепуганными глазами тянула меня за руку: “Пошли отсюда!”.
– Да, несколько старых графов, моих бывших любовников до сих пор перечисляют мне пенсию по выслуге ног! – усмехнулась бабка.
– Ага! Потому что вы их шантажируете, что умрете раньше и скажете их покойным женам на том свете, как они с вами крутили шашни! – снова послышался голос служанки. – А они не дадут покоя живым! А еще вы обещаете показать, сколько денег они на вас спустили!
Кто бы на меня спустил деньги и сказал: “Фас!”.
– Доротея! – огрызнулась бабка. – Не видишь, тут юные леди хотят выйти в свет.
– Заметьте! В свет, а не в полусвет! – снова послышался голос Доротеи.
– Не слушайте ее! Ой, что ж я не накрашенная! Одну минутку.
Она встала и подошла к роскошному трюмо, полностью уставленному косметикой, а сама уселась в пуфик.
– Неси мое платье! Что-то я рано сегодня разделась! – заметила миссис Хамфри.
– Вы точно были замужем? – спросила я.
– Восемь раз! И весьма удачно. Мужья быстро умирали. Меня зовут миссис Амабель Хамфри Вилльемс Джеклервиль Сармонд Несбит Моруа Левиль фон Брауд. Но я по натуре дама жадная, а за каждое слово в газете надо доплачивать, так что я решила сократить! Меня просто жаба задушила!
Я видела, как бабка нанесла на лицо белила, а потом что-то начала колдовать над глазами.
– Парик нести? – спросила Доротея из-за двери.
– Рано еще! Пусть мышь поспит! – усмехнулась миссис Хамфри. – Я могу вам помочь выйти замуж. Я на глаз определяю, сколько всего у него в штанах. Поверьте, это дорогого стоит! Потом вы мне еще спасибо скажете. Беру не дорого. Мне просто хочется снова вернуться в общество.
Я видела, как бабка клеит ресницы, но результата я пока не заметила.
– Я не считаю, что девушка должна платить. Платить будут мужчины! Оплату беру по результату. Уроки соблазнения в подарок. Но будьте готовы, что пока я рядом на вас могут вообще не обратить внимание!
Коралл хихикнула, а Перл стояла бледная и молчала.
– Несу парик! – послышались грузные шаги Доротеи. Она несла красивый шиньон с заколками.
– Зайдем в будуар! Заодно и корсет затянешь! – заметила старуха, не поворачиваясь к нам лицом. Она зашла в крохотную комнату, но дверь оставила открытой.