Черное плетение татуировки – мое право владеть Знанием, зримое подтверждение навсегда избранного Пути. Как скоро я пожалею об этом? И пожалею ли вообще?
Северная сталь глаз, безразличная к плывущему и тонущему. Обоюдоострый меч, возвращающий каждый удар в держащую его ладонь.
Холодные струи заката обнимали недоступные вершины гор. Я увидел себя глазами ветра и понял, почему я мертв. Осталось принять это…
Кто-то осторожно тряс за плечо. Просыпаться не хотелось, уставшее тело громко жаловалось на свое плачевное состояние. Не открывая глаз, я проверил уровень энергии. Плохо. Тряска не прекращалась. Кто же такой настойчивый, Бездна его сожри?! Глаза пришлось открыть и пробурчать пару малоприятных эпитетов. Смутившаяся Кевлара покраснела и отстранилась.
– Извини. Не люблю, когда меня будят, – я зевнул, приподнялся на локте. – Что-то случилось?
– Нет-нет, я просто… заволновалась, – смущенно ответила девушка. – Тебе вроде плохое что-то снилось.
– Ерунда, переживу. От Мары вестей нет?
– Нет, – покачала головой воительница. – Звор, я спросить хотела… От меня есть какая-то польза или вы меня тащите за собой просто потому, что так надо?
Я удивленно моргнул:
– И ты меня разбудила, чтобы спросить об этом?!
– Нет! Просто вы все делаете без меня: советуетесь, сражаетесь, принимаете решения, – Кевлара отвернулась, шмыгнула носом. – Но я же не виновата, что я простой человек.
– Ты часть нашего отряда.
– Которая нужна только для того, чтобы успешно завершить ритуал на Престоле?
– Эй…
– Нет, постой! Вы со мной совсем не считаетесь, а ведь я многое умею! И сражаться тоже!
– Уверена?
– Да! А ты сомневаешься?
– Сомневаюсь. Тебе дали шанс на Заставе. Но я собственными ушами слышал твой визг, перебудивший всю нежить в округе. И после этого должен верить?
– Но я вернулась! Вернулась за вами! И вы сами виноваты! Могли бы предупредить, что там… такое.
Я внезапно рассвирепел:
– А разве тебя мало предупреждали? Ты знала, куда мы едем!
– Ты мог бы и рассказать, что там!
– Я сказал достаточно для того, чтобы вы сумели подготовиться! Захару с Агросом этого хватило!
– А мне нет!
– Я не обязан растолковывать тебе каждое слово!
– Обязан! Я часть отряда!
– Тогда в следующий раз шевели мозгами, – зло прошипел я, – если не хочешь, чтобы тебя и дальше считали просто приложением к Печати. С-с-советчица, Бездна тебя раздери… Сражаться она умеет…