Наука утверждает, что древнейший предок винограда (Vitis Vinifera) появился на территории Армении и Грузии. Однако, когда человек обнаружил виноград и стал употреблять его плоды, неизвестно. Наверное, в разных частях света это происходило по-разному. 3000 лет до н. э. виноделие уже развивалось в Древнем Египте. В ледниковый период виноград практически вымерз. После потепления началось его возвращение. Первое свидетельство виноделия – амфора со следами вина на стенках – датируется 3,5 тыс. лет до н. э.
Лист виноградной лозы найден на юге Шампани, в слое туфа периода приблизительно 5 млн лет до н. э.
В каменном веке находки косточек свидетельствуют о том, что человек отбирал лучший, более сладкий виноград. Можно представить, в какое радостное расположение духа приходили первобытные люди, выкушав перебродивший сок! Vitis Vinifera, рождающая вино, из которой, собственно, и происходят все известные ныне вина, впервые была найдена… но именно об этом до сих пор ученые спорят. Одни утверждают, что в районе Парижа – в главной винодельческой зоне. Другие – на Кавказе, где 4 тыс. лет до н. э. получили вино из винограда. Есть мнения, что в Западной Азии, Анатолии и Египте. А кто-то утверждает, что вино начали делать в Италии накануне железного века. Можно апеллировать к Гомеру и трактовать его стихи как свидетельство виноградарства в Греции (3–4 тыс. лет до н. э.). Некоторые исследования показывают, что «следы» вина, которым не менее 7200 лет, найдены в Иране. И до сих пор эти гипотезы спорны. Сохранившиеся рисунки и скульптуры свидетельствуют о виноделии в Египте и Китае. Вряд ли вообще найдется хоть один продукт, происхождение которого было бы более спорным, богатым и противоречивым.
Не существует и единого толкования слова «вино». Основой его служит латинское слово vinum, имеющее корни в греческих словах oinos или woinos. В русском языке слово «виноград» существует с XI века, оно словообразовательно переводится с готского «вайнгардс» – огород (сад) вьющихся растений. По одной из версий современное слово «вино» родственно грузинскому ghvivill – цвести, бродить. Фасмер (известный немецкий языковед российского происхождения), однако, прослеживает общие корни со славянским «вить», а некоторые исследователи даже утверждают, что в основе термина лежит санскритский корень vena – любимый. Ни у одной из гипотез нет доказательств.