- Не хочу, чтоб она ложилась слишком рано, - шёпотом объяснила
она Анюте, пока Лёлька на два голоса болтала вместо огромного
медведя, сияющего нежным атласом новенького плюша, и толстощёкой
куклы в бальном платье. Заглядевшись, как внучка прислонилась щекой
к медведю, улыбаясь во весь ротишко, мать не выдержала и присела на
ковёр рядом, обнимая малышку.
Отец вышел на балкон, где и закурил - по старой привычке дымить
после ужина. Анюта постояла-постояла возле обеденного стола,
собираясь с мыслями, и принялась переносить тарелки со стола в
кухню, в раковину. Пора снова привыкать к родительскому дому и его
порядкам.
Когда она отжала губку и положила её на нижней полке старенькой
сушилки, в кухню зашла мама.
- Мам, а Ленка где? - спросила Анюта о младшей сестре.
- На неделю уехала к крёстной, - ответила та. - Заканчивай с
посудой. Лёльку я уложила. Пора поговорить.
Чувствуя себя напроказившим ребёнком в ожидании наказания, Анюта
поплелась за матерью в большую комнату. Здесь, сидя на диване, уже
дожидался их отец - заметно погрузневший, но не толстый мужчина,
одетый в домашний трикотаж: мягкие штаны и кофту. Большой и уютный
- совсем не тот жёлчный господин, всегда в костюме с иголочки,
каким был свёкор, которого Анюта так и не привыкла считать родным
человеком, а Лёлька так и не смогла назвать дедушкой. Мама села
рядом, кивнув Анюте на стул (та вздохнула: точно - наказанный
ребёнок), привычно строгая, но в лёгком цветастом платье.
Будто угадав её мысли, мать спокойно заметила:
- Но говорить мы будем с тобой, как со взрослой. Поэтому...
Пожалуйста, не только выслушай, но и прими.
- Нет, ты можешь жить и дальше, как тебе вздумается, - добавил
отец. - Но, если ты прислушаешься к нашим словам, твоя жизнь будет
иной.
"Вам хорошо так говорить, - сумрачно подумала Анюта. - Это не у
вас всё плохо в жизни. Это не вы бездомные и безработные... Это не
у вас маленькая дочка, которую надо кормить и одевать. Вы-то своё
активное время прожили и не знаете, что такое безработица! - А
передохнув от горестного сравнительного перечисления, совсем мрачно
закончила: - И не у вас такая легкомысленная упрямая голова,
которая никого не слушает!"
- Начнём с обидного, - сказала мать, задумчиво поправляя подол
платья на колене. - Мы тебя предупреждали по поводу Викентия и
оказались правы.